朝笑着把条子理好，一并交给她，“并不敢说什么明哲保身，把自己拎出去，好有退路罢了。但是这么冷的天……”

她眨了眨眼，“送颗甜枣，也挺好。”

双巧笑着问她，“真的挺好？”

她回味了一下，焦香的皮脂，香料包裹着现打的鲜嫩的肉，在寒冷迫人的草原的晚上，就着一口酒吃下去，心耳俱热，浑身舒畅，那滋味……

“真挺好。”

次日清早起来哨鹿，五更时放围，御驾便从大营出发。双巧起来赶早当值，连朝听了一夜的风声，本也未睡熟，便一道起来。灰蒙蒙的天色里，什么都看不分明，惟有扑簌簌的冷风袭面，才知道又到了要添一重衣裳的时节。远处鹿鸣呦呦，倒像是遥远的绝响。

茶水上早就忙起来，牛奶酥油入锅，热腾腾的□□茶倒入多穆壶里，皮胎紫漆描金，上头的辉光在烛火下时隐时现，此时帐外传来枪声，人们就喜笑颜开，口耳相传，“猎得了！猎得了！”

双巧与她解释，“这是万岁爷发的枪。将将咱们出来，你听到鹿儿叫没有，那是人学来引鹿，好射杀。再等片时，就有鹿送回来了。”

话音刚落，就有小太监搓着手进来传话，脸上亦是眉飞色舞，“中鹿了！万岁主子当众歃了一碗生鹿血，教传话预备起来，中午在外头摆大宴，饽饽点心奶|子茶，都备足。我还得上膳房传话，姐姐们辛苦！”

为首的管事也福身道喜，小太监跑得飞快，又往别处去报信。人把头低下来干活，再抬头就忘了时辰。等手头的一项项事终于忙完，掀开毡帘去外头松口气儿，大朵大朵的白云在天空中腾挪，太阳就慢悠悠地露出来，风把旗帜吹得抖擞起来，浑身暖和，真是个好天气。

皇帝被众人从席上簇拥回黄幔城时，已是未中时分。秋高气爽，天气晴明。上午哨鹿大获，鹿尾巴被割下来运到王帐，蒙古的台吉们都是酒罐子，一杯一杯满饮，皇帝悉数回敬，兼之生鹿血发效，原本寡淡的脸色，也浮上来些许酡红。

好早醒酒汤是一早备好的，赵有良敦促宫人奉上来，好声相劝，“万岁爷英武无匹，然而酒重伤身，还请进一碗醒酒汤吧。”

皇帝觉着浑身不得劲，额上有细密的汗珠子，早有宫人拿帕子来擦，皇帝却说不必，自己接过揩拭，慢慢地将一碗醒酒汤喝尽了，赵有良忖度着回，“端亲王在外头候着，万岁爷再歇一歇么？”

皇帝匀平口气，“不必了，传。”

端亲王入内时，皇帝已然面色如常，亲自起身相迎，早虚扶免了这位叔父的礼，分坐到毡榻上，笑道，“叔叔镇日家与婶婶跑马，不肯偏我们这些后生。这几日忙着行围，在长辈面前失礼。所幸早晨猎了新鲜的鹿，给叔叔送去，叔叔婶婶尝个鲜。”

端亲王摆摆手，恭辞道，“多谢主子的赏。”起身固执地再谢一回恩，才半推半就地坐回榻上，“奴才老啦，这是第一回侍奉主子来秋狝，也不知有多少福气，会不会是最后一回。年轻时随驾仁宗皇帝，到后来跟着先帝出关来，到柳条边还写诗呢！”

年迈的亲王吁了口气，“苍莽的草原，总以为看不到头似的。如今到了该看到头的年纪，骏马与牛羊却都没有疲老，真是怎么也看不够了。”

皇帝眼中微热，宽慰道，“阿玛在时，专心于内朝，朕却以为，春菟，夏苗，秋猕，冬狩，都不可荒废。往后每年，如无意外，都往木兰来。还望叔叔像跟着玛法与阿玛一般，跟着侄儿。”

端亲王老泪纵横，说话间就又要跪下去，皇帝已经稳稳扶住，让他安心坐定，笑着打趣，“朕今日请叔叔来，是家里人叙叙旧，可不是疑心叔叔腰板硬不硬朗，腿脚好是不好。”

叔侄两个笑过一回，皇帝给赵有良个眼色，赵有良便会意，将王帐里伺候的人都领出去了。皇帝略清了清嗓子，才故作不经意地问，“朕还不知道，婶婶老姓是……”

端亲王说，“姓舒，舒宜里。”

皇帝“噢”了声，慢慢地啜着茶，“家学渊源，应在此处。额捏偶