倒在台阶下瑟瑟发抖。

“程大人好大的胆子。”为首的千户冷笑道，“连吴侍郎都敢攀扯。”

幼时的程裕如坠冰窟，吴侍郎，工部侍郎吴循，上月父亲连夜整理账册时，确实提到过堤坝用砂量不对。

三日后，程裕和母亲被押往刑部大牢。经过菜市口时，他看见父亲和三位叔父戴着重枷跪在烈日下，背后插着贪墨害民的斩标。后面程颐被斩，女眷充官妓，男丁流放岭南。

三个月后，程裕和母亲被押往南京教坊司。时值盛夏，囚车里的女眷们衣衫被汗水浸透，引来沿途泼皮的污言秽语，母亲始终把他搂在怀里。

“小崽子长得倒俊。”在滁州驿站歇脚时，一个满口黄牙的差役突然拽过程裕，“听说大户人家就好这口。”

程母像护崽的母狼般扑上来，被那差役反手一耳光打得口鼻流血。程裕看见母亲被那个差役拖进马棚，听见布帛撕裂的声音和母亲压抑的呜咽。他拼命挣扎，却被铁链勒得手腕见骨。

当夜程母在驿站柴房悬梁自尽，差役骂咧咧地割断绳索时，她的身体像片枯叶般飘落，颈间勒痕紫得发黑。

程裕被关进应天府的奴籍牢房。这里没有昼夜之分，只有此起彼伏的惨叫。

“你叫什么名字？”人牙子来提货时问他。

“陆轲。”程裕盯着牢房顶漏下的一线天光，他仿佛失了魂魄的人偶。

人牙子大笑，“小崽子倒有脾气。”转头对太监说，“刘公公，这小子眼神够毒，净了身准是个好苗子。”

净身房的白布帐子像灵幡般飘荡，程裕被绑在‘蚕室’的春凳上，老太监用热胡椒水擦洗时，他死死盯着梁柱上干涸的血迹。

剧痛袭来时，他眼前浮现出父亲呕血的画面、母亲悬空的脚尖，还有吴循在奏捷露布上龙飞凤舞的题名，他终于发出一声不似人声的嚎叫。

——

陆轲带着温缜围了吴府，过往不敢回想又夜夜恶梦的记忆袭卷而来，他终于可以将这个衣冠楚楚的畜牲拉下来，血债血偿！

他真怕这人死得早，让他连报仇机会都没有，还让那人死后尽得哀荣，陆轲盯着吴府的匾额，天空阴云密布，雷声阵阵。

吴循坐在正厅，他怎么也想不通，他一生叱咤风云，却被一个无名之辈拉下了马来，还是这么可笑的理由，仅仅只是他目无尊卑死心眼。

“一生叱咤如虎狼，末路偏逢狡兔妨。

利爪裂风空啸月，钢牙断铁竟输芒。

荒丘有窟藏三窍，朽骨无棱陷一芒。

莫笑英雄崩逝处，从来绊倒不须冈。”

温缜一入府，就听见里头的人作起了诗，很有节奏的吟颂出来，温缜仔细听，听他不要脸的把自己形容成虎狼，把他形容成兔子，死到临头还自称英雄，真是极其不要脸。

他还没说话，陆轲先笑了，他的笑声又尖又冷，听得人牙根发酸。他缓步踱入正厅，猩红的蟒袍下摆在风中猎猎作响。

“吴大人好雅兴。”陆轲的声音像毒蛇吐信，每个字都淬着剧毒，“这诗做得妙啊，把贪污军饷说成利爪裂风，将陷害忠良美化为钢牙断铁。”他突然一把掀翻案几，桌上的东西哗啦洒了一地，“你也配自称英雄？！你以为你以前做的事，就抹得清清白白了吗？”

吴循端坐太师椅上，花白胡须微微颤抖。他眯起浑浊的老眼打量这个眼神阴鸷的太监，陆轲说词可不像个来办案的太监，倒像是他仇人，吴循盯着他，看着他的眉眼，瞳孔一缩，想起了故人。

他抽了抽面目没说话，不敢再看陆轲，盯上了温缜，“陆公公，今日可否让老夫与这位书生单独说几句话。”

陆轲还没说话，温缜先说了，“不行。”他此次比较急，没带狄越，拒绝与任何人独处。

陆轲恨他恨到想扒皮抽筋，怎么可能搭理，“老匹夫，有什么话就说，说完昭狱等着你呢，来人，将吴府抄了，任何一个角落，庄子，名下的产业，都别放过。”

吴循