在所不论。”

“东部沿海一带倒还有几个码头很适合停靠，应当开海贸易……”

他零零散散说了一堆，无非是降田赋而收商税，段之缙问道：“殿下有没有想过叫本国的商人出海贸易？”

纪明瑚脸色突变，而后笑道：“段师傅，您说我敢叫商人们出海去洋人那里贸易吗？他们可以威逼皇帝，胁迫君主的货色！别沾染了些坏毛病回来。”

段之缙了然，他们知道西洋发生了什么，甚至知道的比自己更深，但正因为知道所以才不愿意叫商人们离国。

重农抑商……商人在他们心中永远是不安定分子，永远是防范的对象。

段之缙向他提议：“殿下，商人们不能离国，我们却可派遣国子监的学生或是庶常馆的庶吉士去西洋学习，不为别的，只为互通有无。如他们的医术，他们的火炮，他们的各种机械、显微镜等，不都很值得学习吗？且学生和进士们对朝廷忠心耿耿，想必不会沾染些坏习气回来。”

“我们已经落下了太多，与其自己闭门造车，倒不如直接学人家的。”

纪明瑚反问：“你为什么不向父皇提议？”

“臣提了。”段之缙无可奈何：“但殿下要知道，陛下已经老了，他的奋进之志已经不如年轻之时了。”

纪明瑚捻着手里的佛珠蓦然一笑：“背地后里，就这么编排皇上……你说的有道理，与其闭门造车，倒真不如直接学西洋的。”

“臣还有一事相求。”

“段师傅请讲。”

“若殿下能够登基，还请将臣外放到岭南或者赤砂去。”

纪明瑚一愣：“怎得走得那么远，若我能登基，你仍为军机大臣、内阁学士不好吗？”

段之缙摇头：“殿下，京中风波不断，臣这几年只觉身心俱疲，若一直在京中，臣只怕活不到七十致仕，倒不如放臣去东南或赤砂，做地方官才是臣的归宿。”

纪明瑚叹气：“你要弃我而去，我也只能答应。”

段之缙得了他的保证，放下心来。

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