门檐下的红灯笼还亮着，耶律迟跟着副使已在阶前等候。

柳二郎快步迎出，朝二人躬身行礼, “二位来得正好，相爷今日本要出门, 听说贵使失踪，特意在府里候着二位。”

耶律迟微微点头, 将这番话翻译给副使。

“黄鼠狼给鸡哭丧！”副使用东辽语咬牙切齿道, “顾相是想不认账？”

乌维的失踪，对东辽使团而言无异于一记响亮的耳光。

昨日纵马伤人、掳女狂欢, 闹得满城风雨，今日一早就人间蒸发, 说不是报应，谁信？

但干这事的人做得太干净了。

驿馆内外皆驻有东辽武士, 廊前廊后、寝屋两侧皆有人守夜，没有一个听见动静。

绝非寻常盗匪所为, 而是一支训练有素的队伍，悄无声息潜入, 精准地找到目标，又如同鬼魅般撤离。

目标明确，收手利落, 干脆得令人发寒。

没有留下任何证据。

既然没有证据，即便使团心知肚明“始作俑者”是谁, 也不能兴师动众到相府里要人。

耶律迟倒不着急, 泰然自若，跟着柳二郎穿过相府的长廊小亭。

甚至还有闲心欣赏沿途的奇花异草，仿佛乌维的失踪对他毫无影响。

副使却忧心忡忡, “若真是顾相所为……”

“这是要羞辱我东辽？我们该如何应对？”

耶律迟眼眸微阖，只有两人能听见的声音道，“若真是他所为，岂不是天赐良机？”

副使怔住，“良机？”

耶律迟抬眸，一口东辽语低沉缓慢，“草原的狼群安逸太久了，整日喝酒、掷骰、钻进妇人怀里睡得比狗还香。”

“若不是被割掉耳朵、剃去鬃毛、牵着鼻子遛上几圈，还记得自己原是狼？”

副使明白他的意思了。

这位是东辽王庭年轻一辈中极少的主战派，耶律迟早已厌倦苟且偷安的妥协，厌倦虚伪而疲软的岁币朝贡。

若能以“大宸宰执谋害使节”为借口挑起事端，便是他耶律迟一展宏图、吞并大宸的最佳机会。

一切只欠一个证据。

柳二郎领着二人穿过三重院落，却在最后一进门前停住。

这是个毫不起眼的小院，青砖灰瓦，朴素得近乎寒酸。

副使皱眉，嘟囔问道：“这就是大宸宰执的住处？连我们东辽一个千夫长的宅子都不如。”

耶律迟嗅到潮湿温热的水汽，眉头陡然一挑，没有作答。

柳二郎推开院门，里面竟是间宽敞的浴房。

四扇屏风隔开几个浴桶，热水蒸腾，熏香袅袅。

暖炉烧得正旺，将寒意驱散殆尽。

“相爷吩咐。”

柳二郎恭敬道，“贵使风尘仆仆，恐有风寒之气沾身，还请先更衣沐浴，熏香净体，再入书房一叙。”

副使脸色骤变，转向耶律迟，“他什么意思？”

耶律迟迈进浴房里，慢条斯理地解开腰带，“他说，顾相鼻子娇贵，闻不得我们东辽人身上的味道，沐浴后才能见顾相。”

“放肆！”

副使勃然大怒，手按在刀柄上欲拔刀，“我东辽使臣岂能受此羞辱？”

耶律迟已经脱下外袍，露出精壮的上身。

草原男儿常年骑射的肌肉线条流畅分明，在蒸腾的热气中泛着蜜色光泽。

他漫不经心地解开裤带，声音带着几分坦然，“我们今天是来求人的。”

副使瞪大眼睛，看着耶律迟坦然踏入浴桶，竟真就洗了起来。

柳二郎适时递上干净的浴巾，“都是新制的，请贵使放心使用。”

副使脸色铁青，却见耶律迟已经闭目养神，一副乐在其中的模样。

他咬了咬牙，终究还是解开了衣带。

沐浴之后，仆从早已准备好新的衣袍。

一水儿是大宸朝中使节穿的制