到外的恐惧。

一路走来，感觉不到自己的腿，脑海里一片空白，想问什么又不知能不能开口。

迈进坤宁宫的大门，迟钝的听觉恢复如常。

他僵立在殿外，听见屋内她温和的话音，好半晌，意识像个上锈的齿轮开始转动，是她在教汉王读史书。

她读《史记》，说《项羽本纪》，说他起兵反秦之暴政。

讲述项羽项梁举兵吴中八千。巨鹿之战。

项羽举刃先入咸阳，烧秦宫室，阿房付之一炬。

汉王发问：“好好的房子，他为什么要烧了？起火了，里边的人怎么办？”

五岁孩童稚嫩单纯的一问，像把雪亮的刀子直直扎进窗外人的心里。

“嗯项羽取秦而代之，秦始皇修建的宫室恢宏，就如同秦政的某种化身，项羽烧之也是在告诉世人，秦的统治和宫室一样，都会化作灰烬。”

汉王：“烧了，别人就会跟随项羽吗？”

纯善的孩子并不知烧宫室之前，项羽已经屠杀秦国贵族八百余人、文武官员四千众，街头曝尸满地血污。

“焦土一片是项羽震慑民众的手段，仁或许能抚顺人心，但那需要很久。威胁与暴力是最快压制民心服从的手腕。”

汉王想想：“父皇当年也烧别人家房子了吗？”

窗內稍有片刻静默，乾元帝不知这份静默下是否代表着她在回忆当年的经历，是否会因此改变自己在她心中的地位？

“你父皇也烧过，还烧了不少呢。”

汉王：“那父皇是坏人吗？”

“改朝换代无法用好坏来评价。若把一个人生平经历全都放大看，让人来评定好与坏，那世上人人都有瑕疵。”

崔雪朝拿起汉王袖袋，“好比这个袖袋上的绳索，你不小心挽成死结，要想拿到里边的糕点便要剪断这股金丝索，金丝索一断就无法再用。这般说，你是不是就成了坏人？”

汉王不肯做坏人，“父皇烧别人家房子肯定是有理由的，他不是坏人。”

崔雪朝不想说太深，笑着翻过一页书，正欲开口，门前突然有个身影闪过，于是抬头去看。

门口的人背光站着，殿內地上投下浓重的阴影，汉王莫名打个寒颤，正要起身给父皇请安，却见父皇猛地转身大步下了台阶。

汉王看着父亲略显慌乱的身影，困惑地与母后对视一眼。

崔雪朝宽抚汉王继续读书，漫步出了宫殿，问过方才陛下在门外站了多久。

万姑姑说从您给汉王殿下读书开始起，陛下就在了，只是一直沉默不语，也不叫人进去给娘娘通禀。

万姑姑只瞧见陛下阴沉着脸，“汉王殿下说陛下不是坏人时，陛下突然仰头了”她迟疑了下：“似乎是哭了。”

崔雪朝：“哭了？”

万姑姑嗯了声，她确信陛下眼角流下一行泪来着，“莫不是陛下听了汉王殿下的话，感动不已，情至深处就不自觉落了泪水？”

“不大可能。”

崔雪朝探头看眼殿内，汉王没在看书，正绷着小脸费力地解着袖袋上的死结。

思来想去没什么头绪，想着说当晚亲自问问。

哪想童公公来传话，说前朝事务繁忙，陛下有些忙不过来，这几日就不在坤宁宫歇着，让皇后娘娘不必担心，好生养胎。

这几日

崔雪朝客气地送走童公公，给万姑姑一个眼神。

万姑姑出去片刻，回来时已然上灯：“通政殿不曾传嫔妃前去。”

稍稍放心。

隔日崔家递了请安的折子，是三房的婶娘递上来的，崔雪朝准了。

等人进了宫才知是三房有了喜事。

三房婶娘秋香莲磕头见礼后坐好，“娇娘那孩子沾了娘娘的福气嫁给赵家，三朝回门时臣妇瞧婿子周正又懂礼，浑不似武官家的公子，像个贤秀子，夫妻两个夜里避开人偷着乐呢。”

屋内气氛也很欢快，阿屏给三