“走吧。”

陆恒一礼，殿内仆从们齐声恭送了陛下与昭王殿下。

冬夜里更添了几分寒意，明德帝未传轿辇。夜间出宫不便，他已吩咐留太子与昭王在宫中宿一晚。

他望着神色沉静的人，从入后殿起，相较于长子的焦心忙碌，祈安显得冷静许多。

一路上父子二人无话，明德帝想起御医私下的回禀。

诚钰身上所中之毒颇为罕见，一些症状很容易被误以为伤寒。若非毒发，寻常把脉很难看出端倪。御医们拿不准药性，若查不到下毒之人，他们也只能慢慢调配药方。

且……明德帝凝眉，御医道诚钰中毒时日已久，约摸有数月。今日是酒水提前催发了毒性，他才会吐血不止。如若不然，等到日后毒发，恐怕大罗金仙也再难挽回诚钰的性命。

数月前，便是在河北军营中。十二月二十三，听闻太子只带了十余随从前来，盛怒之中的明德帝还是召见了他。

甫一见到父皇，陆恒倒头便拜，以头抢地，力辩陈情。力道之大，直磕破了额角，一道鲜血蜿蜒。

明德帝怒气难平，然念及相濡以沫的发妻，又思及太子悬崖勒马，已有悔过之意。他不愿在怒火下轻率处置了人，吩咐左右暂将太子拘押，每日只供两餐粗食。

紧接着帝王下诏，命钦差前往并州，召并州都督杨庆前来觐见。

风波暂缓，明德帝移驾回宫，仍旧拘禁太子。

十二月二十八，并州急报，杨庆斩杀钦差，就地起兵造反！

事情闹到一发不可收拾，明德帝又惊又怒，召昭王、淮王、中书令一干人等入御书房议事。

河北余波未平，地方兵变又起。

淮王陆忱当先劝道：“父皇，并州叛乱，儿臣以为该由昭王兄亲自领兵平叛，方能永绝后患。”

明德帝不语，陆憬道：“并州之患地方武装足矣，朝廷不必如此大动干戈。”

“昭王兄此言差矣，逆贼背后是太子兄长，若是局面一发不可收拾怎么办？”

他如此急切，陆憬似笑非笑：“六弟是在忧心重蹈河北旧辙？”

淮王陆忱面色旋即一变，握紧了手中拳。

陆憬不再看他：“父皇，儿臣以为并州弹丸之地不足为惧。杨庆师出无名，其麾下将士不如以招安为上。”

陆忱亦道：“父皇——”

“好了。”

明德帝心中早有自己的决断，昭王所言正合他心意。若是大张旗鼓派遣王师平叛，岂不相当于昭告天下皇室操戈、江山动荡？

到那个时候，太子就真的保不住了。

明德帝命中书令拟了圣旨，先命地方将领压制叛乱，同时派遣钦使招降。

商议完此事，连日来不得安枕的明德帝已心力交瘁，深感疲乏，吩咐殿中人都退下。

“儿臣告退。”

“臣等告退。”

出了御书房，陆忱当先往东离去。他心中犹在不解，如此千载难逢踩下太子的良机，昭王为何平白无故放过，硬生生破坏了他之后的全盘筹谋。

陆憬在原地停了片刻，洛阳前日新贡了一批上好的燕窝，他交代人往凤仪宫中送了些。

并州杨庆造反，分明是必败的局面，他却胆敢孤注一掷。

陆憬颇觉古怪，遣一支暗卫秘密赶赴并州，彻查此事。

“父皇有话不妨直言。”陆憬的声音坦坦荡荡。

既没有证据，明德帝还是相信自己一手带大的儿子。但诚钰病重，这个孩子一向是怕疼怕苦的，此案他必须得给发妻、幼子一个交代。

明德帝已诏命刑部、大理寺暗中严查此事，因道：“宫中正值多事之秋，这两日你且先住在宫里，也好帮衬一二。”

停顿一息，陆憬道：“儿臣领旨。”

“坐吧。”姚皇后笑道，“外头起风了，怎么也不多加件衣裳？”

陆憬笑了笑：“才从太极宫中出来，一时不觉得冷。”