：“这是发生了什么事啊？”

何主簿与她年岁相仿，二人在工部常一起办差。

“昨日就开始了，”何主簿消息灵通些，“哦对，元乐兄昨日在惠文堂。我听说与周郎中有关。”

周郎中是他们的上官，办事勤谨，资历深厚，就是可惜仕途缺了些运气，四十岁上下还只是正五品的郎中。不过他在工部很有口碑，侍郎大人也很器重他。

顾宁熙笑了笑，想起上回周郎中还赞她刻苦。但其实周郎中才是工部最勤勉之人。好几回她下值时，周郎中屋中的烛火还是亮着的。他一向如此兢兢业业，工部中人都习以为常。

既开了话匣，何主簿也允许自己放下手中的公务，稍稍休息一二。

他说起几件近来京都的大小事，有些顾宁熙知道的，便与他交谈几句。

何主簿又道：“你听说了吗，昭王殿下昨日好像回京了。”

“是吗？”周郎中捏紧茶盏，从一开始，他就被对方牵引了神思。

官场浸润多年，周郎中并未自乱阵脚。

他选的雅间墙垣厚实，又带了数位家仆在外以防万一。周遭他可确信无人监看，方才的谈话顾宁熙依旧拿不到证据。

顾宁熙的目的也并不在此，她只是想确认周郎中是否当真拿了她的东西，以免冤枉无辜之人。

他的反应已说明一切。顾宁熙等了两日，在万寿节前迎来了自己的擢升圣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：

朕惟百工乃经国之基，六部为理邦之本。今工部主事顾宁熙，夙怀瑾玉之质，久负干济之才。任事以来，恪勤匪懈，规划精详。典司匠作，运巧思于规矩之内；董理工程，见实效于旬月之间。

兹特进尔为工部郎中，晋秩五品。另赐纹银百两，以示嘉奖。望尔承此殊荣，益展长才，不负朕简拔之至意。钦哉。”

顾宁熙叩首：“臣谢主隆恩，万岁万岁万万岁。”

她双手接了圣旨，对自己越过从五品员外郎，径直成为正五品工部郎中颇感意外。

旨意握在手中，她仍有些飘飘然。

周郎中的圣旨先她一步，陛下提拔他为从四品少司农，去往地方革新农具，将曲辕犁广而用之。

此乃实差，等到外派三五年做出政绩，周郎中便可顺理成章荣膺工部侍郎。

工部的同僚们纷纷围上前来道贺。虽说他们隐隐约约察觉到些暗流涌动，尤其知晓曲辕犁竟成二人合力所作。但得益于周郎中和顾宁熙素日的好名声，兼之二人一同升官，同僚们自然道喜为上，没有谁会提起些不合时宜的话。

与顾宁熙同一值房的何主簿为友人庆贺之余，又不免酸楚。不过侍郎大人已经提点过他，只要他好生完成手中差事，工部主事的位置他便有机会够一够。

顾宁熙剩下半日都是欢喜，想着自己此番连升两阶，也确实占了些运气。

适逢陛下万寿，厚赐群臣；兼之朝中主要政事从军务转向民生，工部的作用日益拔高，亟需人才。

何主簿笑道：“依我之见，陛下还有点元乐兄为世家子弟表率的意思，激励后进。”

朝廷开科取士，寒门子弟有机会入朝为官，事事勤勉。世家子弟却渐有怠惰之风，难得出了位人才，明德帝自然愿意褒奖。

况且于功名上顾宁熙也无可挑剔，十七岁的一甲探花郎，仕途本就会比寻常进士更为顺遂。

顾宁熙思量清楚，等她在工部郎中任上兢兢业业干上三五年，外放时她便可顺利升至四品，也算是一方大员，足够安顿母亲和自己的日子了。

消息传回侯府，宣平侯来沁兰院中用晚膳时亦夸赞了顾宁熙几句。又提点她莫忘皇恩，戒骄戒躁，往后更要勤谨奉上。

顾宁熙一一听了，宣平侯欣慰之余又不免遗憾。若是三郎能有家中姊妹们的一半，他又何愁后继无人。

随升官的旨意，顾宁熙还得了陛下赏赐的白银百两。她已经算过，除了能一举还清先前借阿姊的银钱，