浴完，宫中备下的寝衣为绯红一色，熏了陆憬偏好的香料。

这么多年，倒是未变过。

墨发以两枚金簪固住，顾宁熙顺从地由陆憬横抱起，带去寝宫之中。

“陛下就不怕臣动手？”

这是她今夜唯一一句主动开口。

“自然。”

金簪卸下，墨发倾泻，绯红的寝衣滑落。

顾宁熙闭上眼眸，无力、屈辱之感席卷而来，承受着床笫间的一切。

父兄驻守徐州城中，还有徐州二十万百姓。

徐州为兵家必争之地，连年征战，百姓从不知海晏河清、天下太平为何物。

她与二哥固然是北齐牵制父兄的人质，可百姓、家族何尝不是他们的软肋。

“呜……”

再如何权衡清楚利弊，此时此刻在帝王身下，仍不由露出几分软弱来。

低低的泣音隐于枕畔，于帝王而言，只是一夜欢好。

顾宁婉说着便要吩咐徐叔，顾宁熙笑了：“二哥，我们两个同时出城，你让北齐朝中怎么想？”

魏宁侯府新立，朝野上下多少双眼睛盯着。

“我一人去即可，二哥留在府中便是。”

“那好。”瑜安完全可独当一面，顾宁婉没什么不放心的。

“京郊路途远，明日我或许来不及归府，在外头歇一夜也未可知。”

顾宁婉不疑有他：“你带上平淮，正好出去透透气，府中有二哥呢。”

“好。”

事情敲定，汤羹仍是温热的。

翌日晨起，顾宁熙吩咐檀佳简单收拾了两日衣衫，随她出门。

顾宁婉让账房拿了凭证：“要多少银子，去票号支取即可。”

“二哥放心。”

目送顾宁熙的马车远去，顾宁婉笑着摇了摇头。

他这个妹妹，做事从来都放在前处，占得先机。

田产是早晚要置办的，借此也正好告诉北齐朝廷，顾家会在皇都久居，彻底归顺之意。

可他不会想到，在自己看不见的地方，顾宁熙吩咐马车调转方向。原本出城的马车，停在了颐平楼外。

这是她昨日来过的那间茶楼，品茗觉得尚可。

雅间内，顾宁熙对檀佳道：“你们二人先去京郊，打问几处地价。”她有条不紊将事情交代清楚，“明日此时在颐平楼等我。若我不在，就向府中报句平安，称事情未办完，再等我一日，可明白？”

“是，只是主子……”顾宁熙显然有事隐瞒，檀佳看出她不愿多言。虽心中忧虑，还是将涌到嘴边的话咽下：“奴婢明白。”

“你们二人行事要留心，切莫对外泄了身份。”

“是。”书房内，顾宁熙奉旨磨墨。

绣摆处刺绣上精致的兰花，美则美矣，多有不便。

陆憬在阅奏疏，顾宁熙倒没什么探寻的兴致。

毕竟在她面前无需避讳的，大多是些无关紧要的内容。

殿中偏于安静，陆憬只留了她一人侍奉笔墨。

“近日都忙些什么？”

陆憬主动开口，顾宁熙恭敬道：“陛下命眼线回禀即可，何必费心问臣呢。”

她的语气十足十的恭顺，偏生说出来的话不尽如人意。

“朕若是非要听你说？”

陆憬手中御笔未停，语气却冷了两分。

顾宁熙无意触怒他，张弛有度：“闲来无事，在府中读些杂书罢了。”

“怎么，读书读到要典卖物件？”

顾宁熙了然，出了魏宁侯府，陆憬果然还是有眼线盯着她。

她从容跪下：“陛下恕罪。”

既已跪伏过一次，迈过这道坎，余下的倒没那般难以承受。

裙摆随着顾宁熙的动作铺开小半，像开了半数的花。

面前之人虽跪，但眼底压着的从来不是臣服之色。

陆憬瞧得分