的眸，趴在书案上睡了半宿，醒来只觉腰酸背痛。

书案上的图纸还在，看来不是她昨夜的一场梦境。

顾宁熙捶了捶腰，不无得意地想，果然还是三更半夜更容易有思绪。

脸颊上印了些墨渍，顾宁熙与那小筒车对视一会儿，笑了笑，想起今日是昭王殿下的生辰宴。

她起身，坐着睡了一夜，身上衣衫都皱得很。

顾宁熙推开书房门，被日光晃得闭了闭眼。

她问院中洒扫的小丫鬟：“什么时辰了？”

小丫鬟看到她却一惊：“大人？您不是和三郎君赴宴去了吗？”

顾宁熙心头闪过不妙，小丫头忙一五一十道：“回大人，已经午时五刻了。”

顾宁熙脑中“轰”地一声炸开，将手挡在额前，去看那高高挂起的日头。

第 23 章 夺魂摄魄

昭王府中宴席已过半，舞乐蹁跹，宾客尽欢。

“臣敬殿下一杯。”

瞧昭王殿下兴致缺缺的模样，谢谦斟满了酒，笑着向他举杯。

王府寿宴声势隆重，一连两日宾客盈门。宫中厚礼赐入昭王府，为王府的生辰宴添彩。

昭王殿下三年未归京，此番又是大胜还朝，陛下亲传旨意，昭王府的筵席务必得好生操办。

纵观席上，京都有名有姓的世家皆是客、礼齐至。但凡接了请帖，没有一家府邸敢不给昭王府这个面子。入京数月，谢谦已将朝中世家记得分明。这样一场生辰宴，更多是为了彰显昭王府在京都的地位，让那些犹在摇摆的世家早日定心。

虽说政局上的意味更浓，不似在军中庆功那般自在尽兴，但谢谦以为到底是昭王殿下的生辰，总归还是要乐一乐的。

他与昭王殿下各饮了一盏酒，接着便是甄源来敬。席上所备皆是宫廷佳酿，陆憬无可无不可，凡是好友所敬皆一一饮下。

又是两支乐曲唱罢，谢谦放了酒盏，看见自己对面的那一席仍旧空着。

宾客名录是早就定下的，殿上列席的多是世家年轻一辈的子弟。位次便按家世与官职来排，视与昭王府的亲疏有所变化。顾大人出身宣平侯府，又是朝廷新起之秀，官职不低，他的位置当然靠前。也正因如此，空着时便格外醒目。

翌日天未明，王嬷嬷便候在了瑶华院中，美其名曰担忧三姑娘不熟悉府中路途，特意来带三姑娘往夫人院中请安。

顾宁熙由向萍挽发，这时辰还不算早。从前在户部当值，日日应卯的时辰还要早上许多。

昨日秦夫人看似退了一步，今日倒是要拿她的错处。

梳妆得当，顾宁熙道：“走罢。”

向萍精神抖擞，推开了房门。

春晖院内在预备早膳，除了顾宁熙，其余几位姑娘还未至。

秦氏半夜都未睡好，不紧不慢在内室里梳妆。

“还请三姑娘稍候。”连着五日去秦氏院中请安，回到瑶华院，小丫鬟刚好按吩咐从膳房取回点心。

向萍道：“日日要姑娘去问安，也不知夫人摆的什么婆母架子。”

秦氏膝下二子二女，长子已成家，外放在外为官，迟迟没能调回京城。他的家眷自然也随他在任上，未能随侍婆母左右。

次子在书院中读书，一两月回府一趟。顾宁熙如此问，谢谦也不由凝眉沉思，显然从未察觉过其中关窍。

一时半会儿寻不出答案，顾宁熙将钱袋收入袖中，暂且先回瑶华院。

谢谦亦寻好了托词，吩咐侍从道：“去告诉母亲，便说武德司临时有公案，我已经赶去处置。”

二人不约而同逃席，私下见的这一面，前后至多一盏茶的功夫，不会引人注目。

顾宁熙既带着向萍，便没有隐瞒帝王的意思。只是离得远，向萍背过身听不清二人交谈的内顾。

谢谦目送她离去，能从刑部天牢带出人犯，又改换身份安置在伯爵府中，除了陛下的手笔，不作他想。