一向对自家的徐丽妃偏爱些，但也喜欢谢淑妃的温淑贤良，认为谢淑妃也是个好孩子。太皇太后劝慰谢淑妃道：“你也别太伤心了，生死无常，只当这是你嫂子的命吧。”

谢淑妃无视徐丽妃的“好心”，只是恭敬感激地谢过太皇太后的关怀。在今日请安结束后，谢淑妃不给徐丽*妃在她面前聒噪的机会，一走出太皇太后宫中，就令宫人抬辇轿离开。

夏季日光炽热，随侍在辇轿旁时，秋婵一路都为谢淑妃擎伞遮阳。阳伞上绘着藤萝花枝，纠缠的影子落在谢淑妃眸底，似是理不清的幽色，谢淑妃静静靠坐在辇轿上，于心中默然思量“慕晚之死”，慕晚真的死了吗？谢淑妃对此十分怀疑。

也许慕晚真的死了，慕晚做了什么触怒陛下的事，让陛下发现了她的真面目。陛下发现慕晚的柔怯温善只是伪装，实则水性杨花，野心勃勃，一怒之下就秘密赐死慕晚，派人将慕晚扔进了沛江里，也将自己和慕晚这段不可告人的过往，永远掩埋在天日下。

又也许慕晚没有死，是陛下太过执迷慕晚，执迷到不惜让慕晚假死，也要金屋藏娇，与慕晚常相伴。所谓的落水溺死，可能只是陛下的安排，慕晚实则被陛下秘密藏在某处？

谢淑妃为后一种可能，眸中幽色更深，她希望慕晚是真的死了，慕晚一死，对陛下，对她，对哥哥和谢家，全都是好事。

在谢淑妃看来，慕晚活着就是个祸害，随时有可能引爆出事，慕晚若死了，与慕晚相关的一切，就都可以被掩埋，陛下不会背着私通臣妻的恶名，哥哥和谢家不会再因娶商妇被世家高门暗看笑话，而她，她的心里也不必再被怨恨纠缠，这些时日以来，她因不得不忍耐，心境如乌云遮天蔽日，此生以来，她从未那样怨恨过一个人，怨恨的心太重了，像坠着她往水里沉，她不想再背负那样的怨恨了。

可是慕晚，真的死了吗？陛下的安排，应是滴水不漏的，查是不可能查出什么来的，只能从陛下的态度上窥探一二。谢淑妃想打探下陛下的态度，慕晚究竟是真死还是假死，慕晚昨日究竟有没有出宫，这些事，这世间陛下最是清楚。

大抵算时间，陛下应已下朝回御书房后，谢淑妃来到御书房求见，替兄长向陛下请罪。“哥哥并非藐视君上、无视国法，只是因嫂嫂出事心神大乱，才擅自离朝离职，哥哥绝非故意疏忽职守，请陛下宽恕哥哥一回。”谢淑妃情真意切地说着，伏首在地为哥哥恳求陛下宽恕。

皇帝令谢淑妃起身，道：“你起来吧，朕不会为这事重罚谢疏临，最多只口谕训诫一下就是了，你不必担心。”

谢淑妃自是感激陛下宽宏，但仍未起身，仍是跪在地上道：“臣妾还有一请，想恳请陛下给哥哥几日假期。嫂嫂出事，生死不明，哥哥这几日应难安心坐在官署里，请陛下允许哥哥暂时离朝几日，全力找寻嫂嫂。”

皇帝道：“朕允了。”又令侍在一侧的宫人，扶淑妃娘娘起身。

谢淑妃谢恩后站起身时，眼角已噙起泪花，她叹息着道：“不知哥哥能不能找到嫂嫂，这都过去快一日一夜了，不知嫂嫂还有没有生还的可能？”

谢淑妃含泪叹说着时，眼神悄然瞟着御案后的陛下，想从陛下的神色和话语中，窥测出几分真相。可陛下不仅不接她的话，面上也淡淡的，既无一丝厌恶愤慨，也无半分心虚回避，像是对慕晚的生死，没有丝毫心理波动。

谢淑妃不肯放弃，还想再说几句试探的话时，却听陛下淡声道：“你回清宁宫歇着吧，朕要召见朝臣议事。”

谢淑妃无法，只得恭谨遵命，屈膝告退。在走出御书房，走出紫宸宫之后，她回身看向这座恢弘壮丽的天子宫阙，不由心想，若是慕晚未死，陛下是在“金屋藏娇”的话，慕晚会不会就被藏在这座紫宸宫里？

她是后宫之首，对宫中其他任何地方，都可以或明或暗地派出人手探查，哪怕是太皇太后的永寿宫，也可以派出眼线看看，独独这紫宸宫，是针插不进、水泼不进，她没法派人探查也不可以，陛下极其忌讳这种事，她不能为了追查慕晚下