。”说着，他伸手将墙上那张告示揭了下来，慢慢摆到南枝脸旁比对着，略带点犹疑道：“这上面的人是不是你？”

告示上赫然是两张画像，其中一张与南枝约有八分像，底下一行小字道是京中官家姑娘被贼人掳走，若能提供线索者，奖赏重金。另一张眉眼间与颜明砚略有相似，却没多写什么缘由奖赏，让人下意识以为他就是那个贼人。

南枝看向那告示，轻嘶了口气道：“完了，方才客栈里的人肯定是认出来了。”她一边说着，一边将脸朝向另一边，额头耷拉在墙面上，闷声道：“真倒霉，还没吃饭呢。”

颜明砚推开她的脑袋，小心地将告示贴回去。

他拽着她的后衣领，拉着她往外走道：“先出城吧，出去了再想办法找点吃的。”

南枝不舍道：“那两匹马还在客栈……难道要用两条腿走剩下的路？”

颜明砚沉吟半刻道：“回去是不行了，先出去再说吧。”

两人一路出城才发现，四下早已贴满了告示。

因着赏金诱惑，常能见到有人驻足在周围，细细打量几眼。南枝只得低头垂目，在脑袋一圈裹了条灰布巾，一路垂腰拱背，伪装成蹒跚老人，才得以出了城。

城外大多是连绵起伏的山，漫着层层叠叠的苍树，打眼一瞧，只能从沟壑中辨出几条羊肠小路，官道走不了，只能另辟蹊径，走更陡峭些的，更鲜为人知的地方。

天色渐黑，两人只得就地过夜，可没走一会，遥遥地竟看出有处灯火。

走近后，南枝的目光停在这两盏灯火照得微黄的地方，脊背却是一凉，只觉周身冒出一阵阴寒气，咬牙道：“叫你别过来，非要过来！”

一步之外，正是连堆的墓地，如土包般三三两两聚在一块，随意插了木碑，道是谁家父母，谁家祖辈，谁家儿女。

颜明砚额间冒出了点冷汗，却嘴硬道：“这有什么的，都、都是死人，难不成你还相信这世上有鬼吗？”说着，大摇大摆走了进去：“那里有两盏灯笼，正好方便生火了。”

南枝抱着自己，僵硬地试探了一步，半妥协道：“你把灯笼拿出来，拿到别的地方生完火再说。”

正说着，隐隐传来脚步窸窣声。

颜明砚会点身手，自是更敏锐些，眸光往那处一抬，拽过南枝就躲到了暗处，低声道：“有人来了。”

南枝忙捂住嘴巴。

脚步声愈发近，从树影中走出两道人影，费力拖拽着一具用布裹起来的尸首。

其中一人累得气喘吁吁，埋怨道：“什么脏活累活都派给我们，这大半夜的，被赶出来埋尸，真晦气。”

另一人看他道：“这老汉死得蹊跷，也不知得了什么怪病，村里不想声张，只能半夜过来，快点吧，这里怪瘆人的。”

两人便取下那灯笼，拿出掩在草里的铁锹快速挖着土。

南枝这才反应过来，灯笼是他们两人的。

她站得脚酸，悄声探眸望了一眼，谁料其中一人在躲懒，打着哈欠四下打量着，正好和那暗处澄亮的一只眼对视上。

一片寂静中。

那人后退一步，颤着手拍拍身旁人：“有、有鬼……”

“浑说什么呢？”另一人埋头苦干。

那人见状，直接用手掰起了他的脑袋，哆嗦道：“那是鬼，还是山里的野兽啊。”

南枝眨了眨眼，上前一步，想开口说话。

两人都吓得呆住，当即把铁锹一丢，大喊道：“有鬼有鬼！”

喊声凄厉，惊起满林雀鸟，风声掺着阵阵鸣叫，反倒显得愈发阴森。两人连灯笼都忘拾了，撒腿就逃离了这地。

南枝转眸看向颜明砚，恳切道：“我发誓，我只是想告诉他们，我不是鬼。”

颜明砚无言片刻，便起身走到那处，拿起一盏灯笼，借着光扫向尸首，却见被布虚掩着的老汉脸上生出了点点红疹，鼓胀成脓，手脚浮肿，难辨原貌。

他心里一沉，拿起那铁锹