季砚只是赶在子时之前来找她，尚有些政事没有处理完，与她温存一会儿后，便叫她自行去睡。

晏乐萦瞧他面露疲色，眼下隐有淡淡乌青，心中本想与她无关，最后关心的话还是鬼使神差地说了出来，“晨起你还要主持祭祀大典，当心精神，今夜稍稍歇息也无碍的吧？”

她主动关切的话叫季砚一顿，旋即，他只是缓缓摇头：“寒衣节过去，朝廷便要开始拨放各州冬日赈灾的款项，今年的冬来得太早，京城也早早变了天，此事等不得。”

她有些欲言又止。

季砚揉了揉她披散的柔软乌发，半晌，忽而道：“雁雁，朕与季淮不同。”

这下晏乐萦微怔，眼皮轻颤，没想到他突然又说起这个。

“朕虽也生于皇宫，未曾亲身躬耕于田野，却也感受过严冬无碳的刻骨冰寒，酷暑无冰的炽热煎熬。”

“民生疾苦，苦于贫瘠之困，寒暑之难，更苦于死别生离，朕比季淮更清楚这点。”

养尊处优的太子季淮何曾感受过这些？

季淮至今仍耽于享乐，善于弄权，只看到人心易于玩弄，权术易于掌控，却从不曾想过要做一个帝王真正应该做什么。

晏乐萦掩在袖下的手无意识握紧，她忽然觉得此刻与季砚的相对有些难熬。

目光四处发散，有一处不起眼之地又仿佛灼

亮至极，烫住了双眸，她不敢看那处，垂下眼皮。

这段时日借着给他作画打掩护，军事机密图也被她临摹得七七八八，那机密图就在她起初觉得蹊跷的小道中，她日日犹自去泡汤泉，日日便去看一次。

今日，季砚来之前，她刚将临摹好的军事机密图放在那处，只待明日他去祭祀大典忙足一整日，她会悄无声息将图转移去别处。

“雁雁。”

季砚听到她轻声说是啊，好像她也很赞同他说的话，他叹息一声，最终没再多说什么。

他捧着她的脸颊，在她光洁的额头上印下缱绻一吻，只道：“先去歇息吧？”

但晏乐萦是睡不着的，毕竟机密图还没有彻底安置好，她摇了摇头，说着还想再陪陪他，她等他今夜彻底忙完，两人一同去沐浴洗濯，才合衣而眠。

*

京城的天越来越冷，因着夜里熬得晚，清晨季砚醒来，却见晏乐萦缩成一团，一副想睡到天昏地暗的样子。

他几番将目光落在她身上。

前阵子，他便与晏乐萦说过，今日想叫她一起出席大典，其后还有群臣在场的天子贺诞筵席。

他的意思，晏乐萦不是不明白。

他们分别了八年，再相见他已是一朝天子，他或许想让她更真实地感受他如今的模样，不说为他骄傲，起码是为他得偿所愿、亦或是苦尽甘来而感到高兴。

可晏乐萦并不想，她数次转移话题，临到今日依旧是并不愿去的模样。

“阿砚哥哥……”

听到了身旁起身的动静，还数次察觉他的灼灼视线，晏乐萦不好再装睡，可依旧睡眼惺忪，嚅嗫着：“我并不想去……”

直接了当的话，其下藏了许多含义。

旧年的承诺早已不在，她就算不是平民的身份，从前也不过一小官庶女，她有什么资格去如此场合？更遑论如今要陪着天子出席。

“我去像什么话？”她轻声道，听着有些可怜，更多却是压抑不下的抗拒，“昨夜熬得实在太晚，我不如哥哥精力好，此刻还是困得厉害。”

她感受到季砚那双乌眸仍凝在她身上，但她佯装无知无觉。

一会儿后，她听见季砚应下，“继续歇息吧。”

晏乐萦松了口气。

这一整日外面都是锣鼓喧天，号角长鸣。

含凉殿中多是天子近侍，今日也多由应庆安排去随侍天子，殿内的侍从宫人眼见着比平日少了不少。

晏乐萦仍是正常时刻起身，而后，她自然地将这些日子以来积攒的废画稿带出了主殿