车行得慢，两人在马车中打盹，勉强睡了一会，在天蒙蒙亮时，终于到了城郊。

秋日早间不算冷，忙着赶路的行人，不时经过。路边的茶水铺子，茅草顶上青烟袅袅，锅中的水已经烧得滚烫，杂面饼的气味飘散开来。

马车停下来，前去茶水铺子要了些热水随便洗漱了下，买了几只杂面炊饼吃了。这时已经快到开城门的时分，卖柴禾粮食菜蔬的行人，已经在城门前排起了队。

马车驶进队伍中，随着行人百姓一道进城。到了府衙附近的巷子，车夫照着宁毓承的吩咐，将马车赶到一间分茶铺子的角门处停下。

车夫拿了钱，与后角门的守门人说了几句，将钱塞到他手，从后角门进了去。

没多时，徐先生跟在车夫后面，从后角门走了出来。他站在那里张望，看到转角停着的马车，犹豫四望，扶正幞头走了上前。

马车门拉开，宁毓承颔首招呼：“徐先生请上来，守孝不便到到处走动，还请见谅。”

徐先生上了马车，宁毓华跟着颔首，他看到兄弟两人都在，不自在地动了动，抬手还了礼。

马车缓缓驶动，徐先生下意识撑着了车壁，咽了口口水，强自镇定道：“不知大郎七郎有何事。我等下还要去府衙当差，府尊若不见人，定要四下来寻。”

“徐先生放心，我只与你说几句话，马车就在这附近，不会走远。”宁毓承道。

徐先生始终心神不宁，讪讪道：“七郎你且直说便是。”

“犹记得当年在府衙牢狱那个夜晚，就在东面的那条巷子。”宁毓承抬起手，随着朝东面一指，徐先生忍不住顺着看去。

东面的那条巷子，乃是府衙牢狱的后巷。徐先生记得很清楚，那个冬日寒夜，宁毓承与他一起，前去牢狱放走了牢狱杂役黄驼背。

徐先生记得更清楚的是，宁毓承对黄驼背说：“活下去。”

哪怕是蝼蚁，也要尽力活下去。

徐先生神色黯淡下来，他何尝不是蝼蚁，以前是，如今是肥壮了些的蝼蚁。

“七郎可是为了王家坳白蜡之事而来？”徐先生沉默了下，直接问了出来。

“是。”宁毓承也干脆回答。

“七郎，我只听府尊与五郎说过，关于此事，我半句话都插不上。府尊”

徐先生苦笑一声，坦白地道：“朝廷的旨意已经下来，府尊当是七郎的舅父，我不该称东翁为府尊，该改称尚书了。尚书身边的谋士清客，我才疏学浅，力所不逮，恐担不起大任。担不起大任，尚书自不会将紧要之事告诉我，何况是听从我的建言。”

“徐先生谦虚了。”宁毓承说了句，言语真诚，“彼此都差不离，我觉着品性当先。先学会如何做一个人，后再提做事。”

徐先生愣在那里，嘴里泛起苦涩，他沉默了下，道：“东翁自从得知升为尚书之后，连着吃醉了好几场酒。每当吃醉时，东翁必伤心哭其生父，其生父去世得早，未能享到其福。五郎生得肖似其祖父，尤其是五郎出生之后，东翁便仕途平顺，东翁以五郎为福，以为是其父在冥冥之中保佑庇护，尤其宠爱五郎。五郎最近不知为何，成日病恹恹，茶不思饭不想，惹得东翁很是心疼。寻了大师相看，说是五郎秋日去游玩，冲撞了不干净的邪祟，不干净的邪祟，估摸着方位，在江州府南北一带。东翁操心着五郎，府衙忙着与新知府交接，忙做一团。七郎在替平水县养白蜡虫的百姓奔走，对不住，我实在帮不上忙。”

“徐先生是谋士，品性高洁，谋士不可背主，我如何能拿平水县的百姓来勉强徐先生，让徐先生做出违背自己的品行之事。”

宁毓承说罢，对徐先生深深施礼下去，道：“时辰不早，徐先生该去府衙当值，我就耽误徐先生了。要是徐先生有需要帮忙的地方，差人来说一声便是。”

徐先生颔首团团施礼，马车靠边停下，他下了马车，头也不回朝前急匆匆离开。

宁毓华听着两人之间的说话，从徐先生来到离开，尙一头雾水。