得平安直干呕，别说这一世了，上辈子当孤儿也没来过这种地方。

郭琦也好不到哪去，但他毕竟年纪大些，还能忍住，从桌上拿了两个缺口的粗瓷碗，分给平安一个，叩在墙壁上偷听隔壁的说话。

谁知他们刚摆好姿势，就听郭恒一声令下：“带走。”

便听见一阵窸窸窣窣的挣扎声，一个三十多岁的青年被堵上嘴，捆上手，带离了“大通铺”，此人想必就是苦主赵福。

“快走，我爹回家了。”郭琦拉着平安抄小道，总算赶在郭恒到家前赶回家。

不过郭恒没回书房，而是将人关进一间倒座房中。

“杀人犯都已经落网了，二师祖抓苦主干嘛？”平安问。

郭琦一个字也听不明白。

但为了满足好奇心，还是带平安溜进隔壁的一间客房，关起门来听墙根。

“你说是你兄长杀害了赵喜儿，有何凭据？”郭恒问。

“我哥是个酒鬼赌鬼，欠了不少赌债，把自己的亲闺女都卖了，还常常来我家吵闹要钱，前天酒后撒疯，说不给钱就把我闺女扔到山里喂狼，很多乡邻听见了，我当时以为他只是撂狠话，谁知……”

话未说完，已是放声痛哭。

“太可怜了。”郭琦道。

平安也很难过，天杀的人贩子，天杀的赌徒。

却听郭恒道：“你有六个女儿，除了喜儿，还有盼儿、念儿、怀儿、招儿、带儿。”

赵福哭声一停，解释道：“家里爹娘盼孙子心切。”

“六张嘴，家里只有两亩四分地，很不好过吧？”

“嗯，啊……”

“这大通铺每日三文钱，吃饭喝水另算，你已在京城逗留一个月了，家里的麦子收了吗？父母妻儿不用吃饭吗？”

“我，我……”赵福期期艾艾，答不上来。

“赵喜儿是你杀的。”

“不是！”

“孩子太多养不起，你兄长酒后当着邻里胡言乱语，你便趁机杀死女儿嫁祸兄长，一举甩掉两个包袱。”

“没有，我怎会杀我女儿！”

“真是你兄长所杀？”

“是！”

“你看见了？”

“没有。”

“没看见为何这般笃定？”

“他亲口说要弄死我女儿。”

“你有六个女儿，为什么是喜儿？”

“喜儿口舌伶俐，最不听话。”赵福顿了顿，又补充道：“总顶撞他。”

“为什么要杀人呢？为什么不卖到窑子里去？”

“窑子里不收……”赵福的话音戛然而止。

一墙之隔，两人惊讶地看着对方，平安通身的汗毛都竖起来了。

“因为京城的青楼妓馆都在官府有备案，不收百姓家里的孩子。”

又是一阵沉默。

郭恒冷哼一声：“赵福，今年六月在县城与人博戏，欠下高利贷，企图卖女抵债，朝廷严禁典卖儿女，半个月后涨到了一百零七两，你便将女儿送给了债主，谁料赵喜儿竟在途中跳车摔死，还被路过的驿足发现送到顺天府衙。”

“恰好你兄长也是十足的混账，曾到你家中大放厥词，被邻居听见，拉你博戏的那伙人便给了你一笔钱，雇你来顺天府状告你兄长，把这个官司做死，是也不是？”

“……”

良久没有声响。

“不是，大人，人是我兄长杀的，是我兄长杀的，他是个十足混蛋，亲戚邻居都能作证！我欠下的赌债自己会还，不会拿我闺女抵债的！”

“拿给他看。”郭恒道。

便听见纸张翻动的声音，大抵是什么确凿的证据被摆在了赵福面前。

赵福再没有说话，只余唏嘘啜泣声。

平安刚刚紧张地忘了呼吸，这时才喘出一口气来。

“赵福，这个案子捅到天上去了，我是唯一能救你的人，是万劫不复还是一笔