发凉。

“还有你，”孟珚的目光，又转向了另一名将官，“克扣军饷，倒卖军械，你以为，做得神不知鬼不觉么？”

她每点一人之名，必能说出其一桩隐秘罪状，证据确凿，不容辩驳。一时间，整个中军大帐，除了她清冷的声音，与帐外渐弱的惨叫，再无它声。

跪在地上的将校们，从最初的惊惧，到后来的骇然，最终，只剩下彻底的、源于骨髓的敬畏。他们终于明白，眼前这位看似娇艳昳丽的瑶光公主，其手段之狠，心智之深，远超他们想象。

然而，比这雷霆手段更令人胆寒的，是另一侧的寂静。

那位从京城来的、风华绝代的慕兰时慕大人，自始至终，连眼帘都未曾掀动分毫。

她只是静静地坐在那里，仿佛一尊与此世隔绝的玉雕神祇，指尖无意识地摩挲着冰冷的杯沿。她的沉默，在此刻，形成了一道无形的结界，将帐内所有的血腥、权谋、恐惧与哀嚎，都隔绝在外。

这些军汉间的龌龊伎俩，这番杀鸡儆猴的戏码，在她眼中，或许根本不值一哂，甚至不配让她投去一瞥。

这种极致的漠视，并非出于傲慢，而是一种立于云端俯瞰蝼蚁争斗的、绝对的高度。孟珚的雷霆之怒，尚可揣度；而慕兰时的极致静默，却是一片深不见底的渊。

那是一种，仿佛早已见过无数次沧海桑田之后，才能拥有的、令人绝望的高贵。

终于，孟珚重新回到了帅位上。

“周将军，”她看着依旧伏在地上的周秉义，缓缓道，“本宫初来乍到，军中诸事，还需仰仗将军。只是，这支军队，必须姓‘孟’，而不是姓‘周’，更不能是一盘散沙。你，可明白？”

“末将……明白。”周秉义的声音里，再无半分不甘，只剩下全然的臣服。

孟珚的目光扫过阶下众人，见他们皆已是面无人色，这才满意地点了点头。“都起来吧。三日之内，本宫要看到一支能战之师。三日之后，若再有懈怠怯战者，张陵，便是你们的下场。”

待众人如蒙大赦般退下，帐内终于恢复了安静。

孟瑕长长地舒了一口气，才发觉自己的手心，早已被冷汗浸湿。她看向自己的姐姐，那张冶丽的面容在摇曳的烛火下，显得有些陌生。

“阿姊……”她轻声唤道。

“瑕儿，怕了？”孟珚的脸上，又恢复了那种温和的笑意，仿佛方才那个铁血无情的统帅，只是一个幻影。

孟瑕摇了摇头，却又诚实地点了点头。她走到孟珚身边，低声道：“我只是……只是觉得，他们也很可怜。”

“可怜？”孟珚笑了，那笑声里带着一丝怜悯，不知是给那些将官，还是给自己的妹妹。“瑕儿，你要记住，战场之上，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。而对无能的下属仁慈，就是对所有人的不负责任。你若连这点都看不透，将来，如何能替我分忧？”

孟瑕的脸色白了白，不再言语。她下意识地朝慕兰时的方向看了一眼，却见对方正端起那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口，姿态优雅，仿佛在品尝什么绝世佳酿。

那份从容与淡定，与此地的杀伐之气，格格不入。

***

晚膳，就在大帐内用的。

三菜一汤，简单得近乎简陋。岭南的米，带着一种独特的燥性，入口粗粝。菜肴里放了大量的茱萸与辛夷，辛辣得呛人。

席间，无人说话。

空气中只有碗筷偶尔碰撞的轻响，以及帐外此起彼伏的虫鸣。

孟瑕几次想开口说些什么，打破这令人窒息的沉默，但话到嘴边，迎上孟珚那似笑非笑的眼神，与慕兰时那张冰封雪凝的侧脸，便又咽了回去。

她觉得，自己不是在吃饭，而是在吞咽着一块块冰冷的铁。

这顿饭，终于在一种诡异的平静中结束了。

夜深人静。

落霞城的暑气终于褪去些许，风中带来一丝山野的凉意。

慕兰时的营