“好！”慕兰时拊掌，“告诉我你的名字，下去便领赏罢。”

女童的母亲听见了这句话，方才一颗揪得死死的心，这才松缓下来。

还好没出事！

慕兰时闲然开口：“相信大家方才都已经听到了，这族规第一卷的第一条、第三条是什么……”

“那么，我再郑重地宣告一次，”她朗声，任凭纷乱的光翳描摹她的脸庞，“我，慕兰时，乃是慕氏第二十三任家主。”

“我统御族中诸般事务，阖族上下皆应敬从，不得有丝毫僭越之举。”

“我所颁之令，皆为家族兴盛、族人福祉所谋。族人无论长幼、尊卑，皆须无条件遵从，不得违逆、抗拒。”

她刻意在前面加上了代称。

尾音像抛进水波，滔天巨浪一般翻滚，平白无故于空气中颤出如雷贯耳的回音。

而她肩上那只雪鸮，似是颇通人性，也发出了一声啸叫长鸣——似在为慕兰时的宣告，盖上深之又深的印记。

这位还不及双十的女娘，已然是百年簪缨慕氏的新任家主！

慕严心如同要裂开了一般，绝望地看着眼前的一切，支支吾吾的字在麻布后面连缀不出完整的话。

他不明白，姑母为什么不去和慕兰时争上一争？难道她有令牌就完了吗？她慕迭也是这里最权威的长老啊！

她怎么就能这么算了呢？

慕迭心头懊丧，如听见什么催命一般的声音一样，垂下眼睫。然而，慕兰时却还没有想要结束的意思。

“姑母适才问了这么多，也该兰时说几句话了，”慕兰时挑眉，“姑母方才说我犯下五宗罪，如今我便来一一驳斥。”

“第一条，逼死宗亲族老，慕成封作为族中亲长，却强占孤女慕晚晴的薄田，致使孤女流离失所，按照族规，不当责罚么？其次便是他的父亲林某，此人向那南风楼的讨了毒计，跪在我慕府门前想要逼我就范，致使我慕氏丢人害臊，去祠堂跪下受罚，不是理所当然之事么？”

“第二条，我虽为慕严所害喝下情酒，但我作为乾元君，自然要对她负责。”

“第三条代为主持……诸君可有没看清我手中令牌的么？”慕兰时嘴角讽笑，“可要兰时挨着送到你们面前验看这令牌是真是假？”

静默，死一般的静默。

就连慕严都不又踢又踹了，他甚至在这片静默中，听见自己脊骨节节碎裂的恐怖声音，震荡回响。

似乎因为人多，慕兰时还没有说要怎么处理他，只是说让他去祠堂抄族规。

可是……事情真的有这么简单吗？

“不过呢，这个问题，兰时此前解答过慕成封的疑惑，如今也不介意，再说一遍。”慕兰时倏然又道，似是钩沉到记忆里面，“泰始六年冬，七叔祖中风昏迷，时主持元日祭典的，正是其妻谢夫人。”

“永明九年春，二叔祖母病重三月。代掌中馈的，是年仅十四的嫡长女慕昭。”

有人互相对望一眼，心知这话语的份量。慕昭，乃是第一位女性家主！

“第四条，贪墨蚕丝，结果原是慕严不顾手足之情，买通管家赵郦构陷于我，理应禁足，先在祠堂跪上一跪，容后发落，”她说着，一边又斜斜睨向慕迭，“至于姑母，年纪大了，听风就是雨，兰时得找人帮您看看身子骨。”

“慕兰时，你！”慕迭怒目圆睁，终于忿忿道，“你莫非以为你有了家主令牌便可以如此胡作非为、威胁我？你动不了我！”

纵然她方才是对慕兰时有杀心，但她自己却没做什么可让慕兰时指摘的措事，是以慕兰时只能动动嘴皮子功夫威胁她。

“我要去找司徒大……”

“呵，姑母勿忧，”慕兰时神色突然有些惫懒，“我这就送你去见我母亲，来人，扶姑母上青帷车，千万要好生地送去司徒大人住的沁南别业，让司徒大人知道一二，姑母到底做了什么好事。”

话音刚落，便闪出了几个甲士，不由分说