风铃撞碎雨声时，慕兰时广袖正拂过院中半湿的海棠。

书斋门扉吱呀推开，沉水香和兰芷香一起，混着暴雨前的土腥涌来。

慕兰时忽地驻足，手划过博古架上一尊冰裂纹瓷瓶，震得瓶中萎谢的绿梅瓣簌簌落在摊开的祭田账册上。

透光处，竟然显出些叠影。

——这账册是今日赵管家才送来的，是去岁的账册，才整理好，送来给慕湄过目。只不过自从那日母亲将令牌给她之后，这地方慕兰时也会经常出入了。

慕兰时凝眸，坐了下来，将书册凑近烧槽琵琶状的铜烛台，用青瓷镇纸压住边角，蘸过薄荷水轻轻涂抹，“收蚕丝三百斤”的字迹下竟洇出“五百斤”原迹。

窗外惊雷炸响，铜帘钩上悬着的占风铎叮当乱舞。慕兰时心下了然，盘算着雅集将近的日子。

时候已经不早了，这账册早就该来的，偏偏选了这么个忙碌的日子——想必这些人是认定母亲要忙主持雅集，没空看账册。

所以才搞这么个亏空。她早知道，管库房的那赵管家的是谁的人——不正是慕严的人么？

雨终于砸下来，密密麻麻打在瓦当兽首上。

“既要看我出丑……”慕兰时冷笑着，烛光照成戚映珠曾攀在她颈间的指痕，“那我就不如让火烧得更旺些，一个都别剩。”

须臾，铜剪猛地绞断烛芯，黑暗吞没最后一缕幽光时，远方传来一声“铛”响。

衙门报时辰的铜锣穿透雨幕，恰似利刃划开丝帛。

今夜当值的该是陈捕头，那个收了慕迭三斛南海珠的蠢货。

慕兰时自顾自地收敛好假账本，不管窗外掠动的人影。是啊，这家主之位，从来都不好坐。

谁又知道，方才那个掠过的人影，会是谁的手下呢？

她静默着，出去寻了手下另外的死士。

是日，一道不知真假的消息从京城慕府发出。

——四月谷雨踏春的雅集，听闻说是让少主慕兰时来主持。

在此之前，从未有过这样的规矩。这等重要的雅集，永远只能是家主主持。

*

陈捕头将卷宗重重摔在青石案上，震得茶盏里浮沫四溢。

他布满血丝的眼扫过堂下几个同僚：“西市粮仓那把火还没查出端倪，昨夜又死了三个胡商！这半月来京兆府接的案子，倒比往年整个春天都多！”

班房里霎时腾起此起彼伏的叹息。

老捕快赵四往火盆里啐了口唾沫：“要我说，那些个皇子王孙在太庙前斗得乌眼鸡似的，西戎探子能不趁乱作妖？前日我巡夜逮着个往护城河倒药渣的，您猜怎么着？竟是从四皇子别院后巷摸出来的！”

“都噤声！”陈捕头突然压低嗓子，从袖中抖出一卷泛黄密函。众人凑近了看，只见火漆印上赫然烙着西戎狼首图腾。“这是从醉仙楼歌姬枕箱里抄出来的，那西域女子竟把密信缝在琵琶面板夹层里。单这个月，她们往礼部侍郎府上送了六回《龟兹乐谱》。”

还有一个捕快道：“前日查封的西市皮货商……”话未说完就被陈捕头凌厉眼风截断。

斑驳日光漏进窗棂，照见文书间散落的证物：半张烧焦的户部勘合、沾着靛青颜料的波斯银币、还有枚刻着“永宁”字样的东宫腰牌。

“西戎这盘棋下得狠呐。”陈捕头用刀尖挑起块墨迹未干的城防图碎片，“先让歌姬套取官员把柄，再借商队伪造通关文书，最后用胡商血案搅乱市井——那细作招供时说，他们在京郊育马场还藏了三百匹战马。”

说到这里，他们互相看了一眼，各自没再别的话。好在这事破了——倘若不破的话，那后果不堪设想。

毕竟当今世道并不太平，北边西边都有夷狄虎视眈眈，他们也心知肚明，陛下这皇位坐得也不稳。只是现在陛下大病中，前段日子说着要什么冲喜，哪怕他们现在揪出来来了这么大的案子，也只能压下去。

能过一天是一天呗！

正