安稳。况且你在我身边何曾安稳过一天？”

她的解释并不能令沈琴央信服，毕竟连翘从入昭晨宫, 先是煤烟中毒, 又是松香山遇险，哪次不是九死一生？

连翘十分坚决，“虽几次遇险，却不是自己招致的险境，奴婢自认倒霉便是, 若成为宫妃，唯恐有诸多身不由己”

她目光坚定，“起码现在, 我的选择还是我的选择，而我选择待在娘娘身边。”

“你的选择还是你的选择？”

连翘见她有所疑惑, 以为沈琴央并不懂自己的意思，遂而反问道：

“娘娘走到今日这般，应该遇到过许多身不由己之事吧？深陷局中，为了活下去，只得不择手段的事。”

这句话仿若一道惊雷在沈琴央脑中炸开。

她突然想起，自己刚刚穿进这个书中世界时，系统分派给她的第一个任务十分简单——将自己打扮成贺成衍最喜欢的那类女子，在他面前露脸。

那时的沈琴央，还深受二十一世纪现代思维的影响，不屑于这般俗不可耐以色侍人的行径，偏偏穿了衣橱里最寡淡的衣裙，自认为平平无奇。

却因为姿色实在绝佳，反倒显得出泥不染清丽脱俗，被书中一个将在日后满门抄斩，妻女发配青楼的角色看上，险些就要嫁过去为妾室。

为了破解危局，她还是穿上了颜色鲜亮的衣裙，春日海棠般明艳动人地出现在贺成衍面前，果然引得他为之侧目。

往后有了与宗亲王庶子的定亲，那看上她的世家公子自然没了着落。

但任务逐渐在变得困难，从穿一件漂亮的衣裙，到引诱贺成衍同自己发生关系，再到成为他的妻子。

曾经的沈琴央也不是没有反抗过；她试图逃跑，却险些丧命。刻意让任务失败，迎来的就是更大的报复。她弄得自己遍体鳞伤，只得被迫妥协。

并安慰着自己：我不过是为了活下去，我也是迫不得已。

直到，她手上染了女主宋佳人的血，沈琴央才反应过来，自己已经被逐渐递增难度的任务给逼上梁山，无恶不作，回不了头了。

成了皇后的沈琴央，恶名昭著，是世人口中十足十的蛇蝎女子，谁又曾了解过她也是身不由己？

不过沈琴央从未辩白，因为即便曾经有那么一点身不由己，也是她做出的选择。

她在做自己和活下去之间选择了后者，怪不得任何人。

可连翘，却是许多年来唯一一个说出“你也有身不由己之处”的人。

她内心深处某个已经快要消耗殆尽的本心，被连翘这句话微妙地安慰到了。

连翘继续道：“奴婢不愿事事皆是身不由己，宁可主动选择险境搏一丝希望，也不愿被步步推入深渊万劫不复。”

沈琴央愣住了，不知为何，她在此时此刻眼眸明亮而坚定的连翘身上，看到了刚穿进书中时的自己。

“我知道了。”

沈琴央垂眸，起身亲自将连翘扶了起来。

“此去浙北，可能会比西北更为凶险难测，你还愿陪我一道前去吗？”

不知不觉，沈琴央已经不再把连翘当做一个言听计从的下人，也非恶意揣摩的对象，而是平视着她，征求她的意见。t

连翘点点头，“娘娘在哪，我就在哪。”

*

三日后，皇后的车马启程，一路前去西北擎栾，队伍浩浩荡荡地护卫着中间的那顶青帷马车，殊不知马车中坐着的不是皇后，而是皇后身边的贴身侍女白芷。

真正的皇后女扮男装，穿着平民百姓的普通装束，同连翘骑着马，出了京城便与皇后的车马队伍背道而驰，朝着浙北的方向奔驰而去。

通往浙北的官道就一条，两人顺着走下来，在天色将晚之际路过了一家驿站，虽然看上去条件不算太好，但路上遇到下一家驿站恐怕天就完全黑透了。

两人当下决定在此住上一晚。

店面虽小，所幸店家收拾的还算干净整洁，出