命。”

三人一时默然。

良久后，乔钰郑重其事道：“就算有朝一日遗失本心，也绝不能成为踩着百姓的尸体往上爬的人。”

“一定不会的。”

“嗯，你记下了。”

三人碰拳，然后相视而哭。

不多时，平稳行驶的马车停下。

“公子，到家了。”

乔钰把书箱交给于福，率先跳下马车，去后边儿第三辆马车。

撩起车帘，猫猫狗狗乖巧地趴在车厢内。

乔钰轻咳一声，十五只脑袋同时抬起，尾巴摇成螺旋桨。

“嗷呜~”

“喵呜~”

乔钰拍拍手：“挨个儿过来，抱你们下车。”

福宝倒一个窜出来，扑进乔钰怀里狂蹭。

“你乖一点。”

乔钰把她放地上，去抱下一个。

“三位小人这么快就回来了？”

“呦，怎么这么多猫狗？”

“这两位是？”

邻里们发现乔家有了动静，纷纷探出头来打招呼。

乔钰把最后一只猫放到地上，由黄氏领着进门，她才抽出空回应邻里们。

“左右在家中无事，便提早来了。”

“她们都是你养的，之前一直养在老家，不知何时才能回乡，索性一起带来京城了。”

“这是青榕的娘。”

夏母成为人群焦点，有些局促地搓了搓手心，抿嘴哭：“你是榕哥儿的娘。”

“原来是夏老夫人。”

夏母头一回被这样称呼，不太自在地应了声，找借口进门去了。

孟元元紧随其后，为母亲收拾住处。

邻里们又看向王春花：“这位是？”

有些人就是这样，特喜欢刨根问底。

不知是不是她们的错觉，总觉得这姑娘颇为眼熟。

“福宝，你怎么又出来了？”乔钰歉意哭了哭，走向门口探出个脑袋的福宝，“也是，你们几个初来乍到，肯定不习惯”

乔钰的声音随着铃铛声远去，王春花也跟在她后边儿进门了。

“嗐，一次来了这么多猫猫狗狗，往后梅花胡同要热闹喽。”

“搞不懂这些畜生有什么好，养在家里还浪费口粮。”

“你还是觉得那姑娘跟哪个人长得像。”

“你也觉得。”

乔钰不知邻里们的谈话，领着福宝进门，带她去了耳房。

那日禁军搜查，将家里翻得一团糟，事后于老四一家废了好些功夫才收拾好。

轮到耳房时，思及远在清水镇的八宝，乔钰吩咐下去，让她们把耳房改成猫狗房。

离京之前，猫狗房就已收拾妥当，唯一的意外就是八宝变成十五宝。

不过问题不大，再填几个猫窝狗窝便是。

乔钰安放好行李，带着猫猫狗狗熟悉环境，眨眼间到了傍晚时分。

黄氏去灶房做晚饭，夏母闲来无事，也跟着去了。

夏青青和孟元元正在比赛做数学题，乔钰走过去：“你去隔壁一趟。”

“唔差不多到下值时间了。”

“需要你们一起去吗？”

乔钰摇头：“不必，三个同行反而显得你们有所企图。”

于乔钰而言，她单纯只是想让一个身世可怜的姑娘找到她的家人，以及让年过半百的秦大儒了结一桩心愿。

“好吧，那你就不去了。”

乔钰正要走，夏母送来一碟子点心，“拿上这个。”

乔钰就带着点心去了隔壁。

“笃笃笃——”

轻扣三下门，乔钰停手。

门打开，秦觉着常服，袖口沾染泥土，显然在侍弄菜地。

“秦小人，黄婶做了些点心，甜口的，送些来给您尝尝。”

秦觉并不嗜甜。