嫂呢？”

孝瓘默然许久，才道：“她?……大概在荥阳吧……”

“啊？”延宗一惊，“这可不行……我命人?去快马报信。”

“不必了，是我让她?走的，我不想让她?看到我现在的样子。”

孝瓘还要饮酒，延宗又?喂他喝了一口，他又?是好一阵剧咳。

“她?肯走？”延宗觉得不可思议，“我不信阿嫂会弃你不顾！”

孝瓘默然。

延宗想起早晨听人?说，兰陵王妃去东山告御状的事，恍然悟道：“她?不会信了你受贿的事吧？”

“我本就收了那些钱。”

“可是……”延宗有些着急，“武成帝当时外放你去青州，本就是一种利益交换，若你不收财货，定会惹来他的猜忌。”

“那又?怎么样呢？”孝瓘自嘲式的勾了勾嘴角，“终究是我做的。”

“可你为何不把昨天跟我说的话，跟她?讲呢？”延宗不解问道，“那些钱你并未私用，而是放在白?云堂，贷给百姓建煮坊了呀？你是为了提高盐的产量，增加税收才这样做的……”

“你为此阻了青瀛豪族的财路，他们初时雇佣海匪滋扰盐民，后来搜罗证据联名检举你！”

“而你留着这些债券……”延宗看了看榻边的火盆，“也只是怕白?云堂会私吞利息罢了！”

“天子赐死的真正原因?是你功高盖主，木秀于林啊！所有这些都?是借口！他们查了这么些年，他们比谁都?清楚这些钱去了哪里！”

延宗踹了一脚那火盆，黑色的灰烬腾起来。

“阿兄，你……说话呀！你为什么不说？为何要这般委屈自己？”

延宗抹了把眼泪，缓下语气，“好……高孝瓘……天下人?都?可以误解你，唯独郑清操不行，她?是你最爱的人?，不要……不要给她?留下遗憾啊……”

孝瓘额角暴起青筋，脸色涨得通红，头一歪，呕出一大口鲜血。

延宗赶忙去扶他。

“我死过一次的，你忘了吗？” 许久，他才虚弱地抬起头，抹了抹眼角内侧溢出的泪水，将身子靠回摇榻。

他闭上眼，泪水又?沿着鼻梁弯折而下了。

“清操对三兄说过，是猗猗给我的绝笔，使我得以出离苦海，而她?没有这样的机缘。她?……是要以身相殉的……”

“所以，你这样做……是要给她?这个机缘？”延宗眼中尽是震惊。

“当年我身处死地，她?曾鼓励我手?持心灯，去实现我的理想抱负；倘使来日她?在死地，她?的理想又?当如何？”

“她?的理想？”

“她?想要修乐器，补古曲，她?想让后人?‘听’到今人?的声音……”

“听？”许是这个字太美妙，延宗不由得重复了一次。

“她?是菩萨，救我于苦难；可她?亦是凡人?，将来又?有谁来救她?呢？她?说，若谎言能骗她?一生，我便骗着她?。”

孝瓘睁开眼，狡黠地笑?了一下，“我这个谎，应该能骗她?一辈子了。”

勉强说完这几句话，他胸口又?痛起来——这药性之猛，每隔一个时辰都?要发?作一次。

高纬把他放回来，是因?为非常时期，不能让晋阳将士有闹事的借口。

他命徐之范给孝瓘喂下慢性毒药，七日之内必死无疑。

届时，便可以病亡来下葬了。

孝瓘抓着衣裳的前襟，如无数虫蚁啃咬着心口。

延宗几乎是跳起来，“吱呀呀”地从竹楼上下去，又?“吱呀呀”地跑上来。

楼上楼下，已寻不见一个仆从了。

他倒了一杯水，仿佛也只能倒一杯水，他回来的时候，孝瓘已然痛昏过去，身侧又?是一大滩新呕出的鲜血。

延宗去寝房取他的旧氅。

回来时，发?现他已醒转，双眼直愣愣地望着西山佛前不息的爝火。