了话，今年我们这一族首要是把稻子种好，官府恩惠我们低价买田，还不收粮税，要是种不出好稻子，怕是官老爷要怪罪嘞。”

“其实家里汉子还是有出海捕蛰的，今天我家汉子和大儿子就去了，毕竟那是现成的银钱，不挣白不挣，但地里不能没人，所以有那想去的，就一家出一两个人，轮着番去。”

他踩着木屐，在小道上走得不慢，应拱他们都是壮实汉子，当然也能跟上，没几句话的工夫后，郭氏就看见了挑着一担木柴，刚从外面回来的王柱子。

他招呼道：“柱子，阿洺在不在家？有城里来的掌柜老爷寻他有事。”

王柱子赶忙应道：“在的，我这就进去传话。”

在小门户给人当长工的，不止要干活，家里来客也得长些眼力，帮着迎来送往，端茶倒水，换作人多的地主老爷家，这事自有丫鬟、婆子们去干，轮不着他们，也就没有露脸出头的机会，只能一味在地里卖力气。

“东家，外面有人寻您，似是城里来的老爷。”

王柱子匆忙放下柴火担，先在主屋窗下听了听，确认家里小主子醒着，方站在堂屋外喊了一声。

这时节天热，堂屋门是常开的，但通向卧房处垂了一道竹帘，透气的同时却能遮挡视线。

钟洺今日难得白天在家，正陪着苏乙逗孩子，他们在竹床上悬挂的鱼骨风铃吹一口气就晃两下，长乐很喜欢看，两眼总是笑眯眯的。

为了逗儿子开心，钟洺吹得腮帮子发酸。

乍听了这话，他起身的同时疑惑道：“城里来的？除了詹九，倒想不到还有人会来寻我。”

苏乙伸手安抚住看见钟洺起身要走，就“呜啊”两下，很是不情愿的小长乐。

“兴许是詹九介绍的生意也说不准，或是别人，你在乡里也不单认识一个詹九。”

钟洺白日里在家打赤膊，不然实在太热，因要见客，穿马甲也不适当，苏乙给他翻出一件带袖的衣裳。

从卧房出去，到院门口的这几步路，钟洺把几个人名在脑海里过了个遍。

他连裘大头都想到了，怎也料不到来人是一身便袍的县公大人，当下惊异极了，本欲行礼，却见应拱给自己使了个眼色，遂定了定神，重新站直，像是先前认识一般问了好。

“竟不知是应老爷远道而来，早说一声，我也好去岸边迎一迎。”

他镇定地说着客套话，请人进门前不忘问郭氏，“阿乙在屋里，婶伯可要进去瞧瞧阿乐？”

郭氏岂是这么没眼色的，摆手道：“你家有客，我改日再来瞧，这就带着安哥儿回了。”

等人都进了门，他往家走时还在想，洺小子识得的城里人愈发了不得了。

这回这个老爷，虽是个做生意的，看着却很是威武，后面跟着的那几人也都目光锐利，说不准不是清浦乡来的，而是县城，甚至府城来的，不然哪能带这么多个随从，排场足足的。

钟洺不知走远了的郭氏在乱猜什么，他反手把院门关上，有些拿不准接下来该做什么，应拱适时示意他不要多礼。

“我此番是来下乡瞧瞧你们的咸水稻种的如何，本没打算特意寻你，但恰好遇见了你家亲戚。”

应拱是雷厉风行的性子，见钟洺让王柱子去泡茶倒水，也摆手拒绝。

“看过你们千顷沙，我还要往下一处去，不必忙，只是既遇上你，不如就去瞧瞧你家的水田。”

钟洺看出应拱来意，确是不讲虚礼，只想办实事的，便让王柱子进屋和苏乙说一声，又暗中朝露了半个脑袋的小弟摆摆手，让他进屋去。

“大人，从这处开始，眼前的这一片都是草民家的水田。”

钟洺领人走到地头，接下来顺着应拱的提问，一一解释秋茄树的长势、加高的田埂，演示改良过几次的闸口如何使用。

“这地里种了稻子，就没法从里面捕鱼获了吧？”

应拱直接蹲在田边，钟洺注意到他的靴子上都沾满了泥，这位大人却是毫