众官气郁，却只能乖乖当起听众。

这一说便是一个时辰，官员中除了刘兆逾还坚持得住，其余人得死命掐自己的掌心，才没有在公主面前失仪。

白三心思倒也巧，没有大吐苦水，反而拣了一些有趣的故事，时常逗得公主发笑。

众官也不得不陪笑。

“原来盐场生活如此丰富多彩，虽有葛康、曹生财之流败坏风气，但盐场整体还是蒸蒸日上，等回京我将所见所闻呈与父皇，父皇定感欣慰。”

白三张张嘴，还是闭上了。

刘兆逾等人却觉理应如此，一个深宫长大的公主，每日所见皆是锦衣玉食，每日所闻皆为阿谀吹捧，哪里能够真切体会底层役夫之苦？

等阿芙蓉案“了结”，公主应该就会打道回京了。

不足为惧。

谢明灼眉眼露出几分疲倦，“夜已深，高铨应为诸位安排了营帐，不如就在此将就一晚。”

“微臣荣幸之至。”

“微臣告退。”

众官心中长舒一口气，依次退出营帐。再忍几天，等公主回京就好。

白三没敢看他们，一溜烟跑没影。

帐内，姜晴一脸狡黠：“他们这口气还是松得太早了。”

谢明灼面上疲色尽消，慢条斯理问：“严泰跟上曹生财了？”

“跟上了。”

严泰以前混迹江湖，颇有几分本领，暗中跟踪曹生财轻而易举。

曹生财逃跑，本就在她们计划之中。

灶户遭受残酷剥削不假，但这些压榨都跟利字沾边，盐场榨干他们劳力，是为了产出更多的食盐，攫取更多的利润。

可曹生财做了什么？

他故意制造意外，虐杀白沙村灶丁，这明显不符合谋取盐利的心理。

掩盖事情的真相，才是他的真正目的。

他的背后，一定隐藏着秘密。

谢明灼原本想不明白，为何差役会蠢到穿着公服杀人，见到葛康后就想通了。

这个灭门案其实并非蓄意，而是冲动之下的激情杀人。

关键是在阿芙蓉。

白总催或许反抗过大使署命令，想为灶户争取更多权益，但他的死绝对不是因为“起义”。

阿芙蓉是禁品，一旦发现就是杀头的重罪。

葛康成瘾一定是有人蓄意诱之，这个人很大可能就是曹生财。

他们暗中交易，一直未被人察觉，白总催某次不慎撞见，才招惹杀身之祸。

这些只是谢明灼的推测，其中还有很多细节缺乏逻辑上的关联，只能等钓出曹生财背后的大鱼，才能一一厘清。

葛康和那七个差役，不管怎么审问，都咬定一套说辞。

要么是心坚如铁，要么是被人洗脑了。

阿芙蓉致幻成瘾，用这样的手段控制人心，让她想到了某些见不得光的东西。

谢明灼叫来徐青琅，虽不抱有希望，却还是问道：“吸食阿芙蓉之后，可能治愈？”

“几无可能。”徐青琅摇头。

姜晴愤然道：“拿这种东西害人，真是丧心病狂。”

“阿玉，在蜀期间，日常饮食多加注意，”谢明灼郑重交代，“此事也提醒高铨。”

冯采玉如临大敌：“是。”

“阿青，严山身体如何？”谢明灼还挂心着她的项御史。

徐青琅信心满满：“只要她配合治疗，再活几十年不成问题。”

“此次进入盐场，若非你鼎力相助，计划不会如此顺利，你当为首功。”谢明灼笑道，“我得想想要怎么答谢你。”

她身着华服，端坐桌案之后，一豆灯火映照，眉目如华光璀璨，分明是简陋的营帐，却让人仿若置身富丽堂皇的殿堂之上。

徐青琅看呆了，一时忘记言语，直到冯采玉笑着提醒，才恍然回神。

“公主，我不要答谢。”

“那你要什么？”