立春才过不久, 迎面吹来的春风尤带几分寒意。

草叶慢慢染上浅碧色，蒙蒙春雨止歇，柳枝随风舞动更见袅娜。仴ɡё襡鎵

雅和苑内, 及笄的姑娘们早早便梳妆妥当候在堂前，风中氤氲着淡淡的脂粉甜香。

偶尔能听得管事嬷嬷们几句约束话语, 赵府中前日传来消息，再过两月有贵客要驾临金平府。

姑娘们都费心装扮着，期盼自己能有一番际遇。

虽说早春时节还不见花苞，但此刻钟颖堂前美人云聚，恰如百花盛放争奇斗艳, 美不胜收。

刘姑姑的目光在姑娘们中央徘徊, 如她所料，果然还是不见妍儿身影。

她望一眼天色，离赵大人过雅和苑还有些时辰。她忙请一旁的赵嬷嬷看顾些堂下，自己则借口有事先行离开一会儿。

刘姑姑先去了姑娘们的住处，推开一扇房门，屋子中空无一人。

榻上被褥铺得整齐, 就是不知主人又躲去了何处。

刘姑姑叹口气，顺着几个熟悉的方向去寻。

今日的光景, 姑娘们大多都聚在钟颖堂前, 雅和苑各处都显得冷清不少。

湖畔的山石旁更见僻静, 刘姑姑穿过小径, 总算在湖畔一角找到了那抹月白色的身影。

“姑姑。”容璇放了手中书, 乖巧唤她。这一册书她已通读过两遍, 是前些时日姑姑赠她的及笄礼。

“这都什么时辰了, 怎么还在这里？”

昨日赵府管事来雅和苑中传了赵大人的吩咐, 她还特意单独对妍儿又叮嘱了一遍, 要她好生准备。

眼看着赵大人就要到钟颖堂，妍儿竟半点没放在心上。

刘姑姑是为了她好，容璇老老实实道：“姑姑，我不想去。”

她当然知道被择选的用意，从她到雅和苑的那一日算起，五年间已有不少姐姐妹妹离开，又接着进新人。

她们的出路姑姑也偶尔告诉过她，所谓运气好的便是被官宦人家收作侍妾通房，运气次些的还有被送给商人的。

有一位秋华姐姐是得了赵大人青眼，被赵大人抬作了侍妾，去岁她还回雅和苑探望过一回。听闻她在赵府很得宠，皓腕上一对赤金镯引得其他姐妹们羡慕议论了很久。

容璇垂眸，像她们这般身世的女子，或许这已经是好出路了罢。但终归得依靠飘渺的宠爱，仰人鼻息而活。五年十年，日子能有什么分别，无外乎江河日下罢了。

刘姑姑叹口气，妍儿从十岁上就被她带在了身边，这孩子的秉性她多少知道些。

大抵读了书的缘故，妍儿的眼界天然地会与旁人不同。能言善辩的，自己也说不过她。

刘姑姑不识字，纵然她愿意相信读书的好处，奈何世道如此，妍儿再如何苦读，恐怕也拗不过天意。

她何尝愿意逼她：“只是你已及笄，总得趁大好的年华给自己谋一条出路才是。否则你一个女儿家，要如何在这世道求存啊？”

眼下还好，赵大人对妍儿和其他两个姑娘都寄予厚望，用心教养着，从不让她们抛头露面。

可再过上几年，到了二十岁上，若妍儿还没有寻到依靠，只怕会更加身不由己。

容璇默了默，及笄那日许下的心愿，她的打算还不能告诉姑姑。

湖面泛起涟漪，刘姑姑又劝了几句。之所以如此执着，是因她从管事那处多听了半句消息。这位贵客身份不同凡响，似乎尚未及冠。

刘姑姑直觉使然，这应当是妍儿能遇到的最好的良配，总得试上一试。

正说话间，有小厮寻到刘姑姑。

“赵大人传话，请所有姑娘们都去花苑中，姑姑且看着些。”

刘姑姑一壁答应着，一壁又道：“赵大人此番要亲自掌眼？”

“正是，姑姑莫耽误了。”

容璇将书藏于身后，眸中微有纳罕。从前有什么席宴，赵大人都是遣了管事来，挑些愿意的姑娘去。赵大人道此事也讲