序。

宫人出动清理起尸首和满地血污, 仪卫重归原位重新摆好队列, 朝臣依序叩拜高唱万岁……

放眼望去，旌旗飘扬，华盖高升，国威犹在。

秦玅观支起些身，定定地望向殿外下延的丹陛石。平日里常戴的念珠压垂了她的手腕, 一寸一寸滑动，最后落于氍毹。

唐笙拾起念珠，置于玄袍褶皱旁。

“送太后回宫。”秦玅观缓了缓道，“沈老太傅，一并送回府。”

这话表面说得客气, 实际意味着软禁他们，等待调查。

秦玅观没有力气了, 说话音调极轻, 需要身侧的宫娥转述。

“不知者……无罪。各营兵丁遣回。辽东守军……退回。”

发丝微晃，蹭过绯袍，唐笙垂首间，秦玅观已抵在她的腰际。

这样的场合, 陛下靠上她绝非依赖之意，唐笙知道她是彻底没有力气了, 忍着酸涩，展臂, 悄悄托住她的后背。

秦玅观坐直了些，身体却还佝偻着，隐隐有倾倒的迹象。

朝贡开始了，仪官唱喝，殿中央立着的人换了一批又一批。

不知何时，秦玅观在嘈杂中阖上了眼睛。

“御——”唐笙哽咽着抬眸，方汀匆忙赶来，食指抵在唇畔。

宫娥往前几步，五明扇交叉垂落，遮掩住了朝臣的视线。

秦玅观如愿倚上唐笙，腕子搭于把手。唐笙牵住她冰凉的指节，仰起首，好让眼泪落得不是那般明显。

之后的应答，都由方姑姑假作传话。

朝贡结束，皇帝仪驾应当先行，而今日的宣政殿却率先疏导起使臣，推掩门扉。

掌心握了许久都未捂暖的指节滑了下去，唐笙几乎是闪身护住秦玅观，托着她的脖颈和腿弯将人带起奔下丹墀。

昏迷中的秦玅观坐不稳肩舆，唐笙也不知自己哪来的力气，一路将人抱回了宣室殿。

御医和宫娥进进出出，一时间，没人能顾上立在榻边的唐笙。

方汀躬身拧干帕子，一转头才注意到，唐笙的双臂一直在颤抖。

她当即揪了身畔的御医，叫她给唐笙瞧瞧。

卸了护甲，唐笙的伤臂露了出来，凝固的血液暗沉狰狞，腥味刺鼻。御医仔细清理伤口，唐笙蹙眉，并不看她。

创口清干净了，破片也取出了，趁着御医包扎的间隙，方汀劝她回去歇着。

唐笙这个犟种说什么都不肯回去，坚持在榻前守着。

“回去罢。”方汀换了帕子擦拭起她的掌心，苦口婆心道，“您这样，叫陛下如何放心呢？”

“姑姑，陛下她一直这样吗？”唐笙透过幽暗的烛火看向她。

方汀看着哀伤的眼睛，喉头发哽，不忍说出实话。

唐笙明白了，更不愿走了。

不知过了多久，秦玅观鼻息才平稳，她起身往外去。方汀叫人跟着护送她回去，结果唐笙停在了外殿一众御医跟前，面色很是难看。

这是要摸清陛下的病因了，方汀在心中直叹气，生怕唐笙也在某个时刻突然倒下。

外殿浮着议论声。方汀回望秦玅观，祈盼她早些醒来。

泪光晕染开的灯火模糊了外殿的身影，吊起的影灯之下，医官们恭敬相迎，等待唐总督问话。

唐笙同这些人打过交道，说话直切要点。

寥寥数语，秦玅观自她离去后的脉案和用药录册就都呈了上来了。

她离开不过月余，陛下便已病成这般模样，从前付诸的努力转头皆空，唐笙不信这其中无人做手脚。

小宫娥在她耳畔说了几句，唐笙当即会意，抽出了养身汤药那册，哗啦翻开。

“将人带来。”唐笙拍下录册，语调沙哑。

萧医女抬眸，注视着唐笙阴沉的面容，说话声轻颤。

“唐大人，自您走后，除了药方和每日膳食，那些调养汤药都换回了崇宁三年十一月前的。周院判