他的皮膜，他循声回头，在骚乱渐起的人群中，捕捉到数把飞刃破空逼来的动响。

他一偏首，飞刃便从他的耳廓刮擦而过，牢牢钉在前方的杏树枝干间，霎时惊落一树飘零黄叶。

萧偃掠起的发丝尚未落回肩头，又是一阵刀光剑影接踵袭来，人群已然大乱，几无自保之力的小官、平民各自散去避祸，配有府兵的高官既不敢上前，更不敢贸然离去，只得团团围困在一处，在秋风中瑟瑟抖抖。

侍奉君王的亲卫已是无暇他顾，径直从四面八方聚来，将萧偃严密护在中央，列阵亟待拼杀。

空气凝涩，含着冷霜与腥血的气息，萧偃半眯起眸子，观对面约有数百位手持刀兵的蒙面人，身形干练，布阵精到，无一不是行家。

必是死士无疑。

他估量一番，因惊寒提点，他身边特地多拨来几队人马，现而今分去一半予宋迢迢，余下百十人，同样是个中好手，兼有他坐镇，倘要平乱不消废吹灰之力。

只是为首人手中持着一名女子，红衣高髻，头顶簪一支极亮的宝石簪子。

他原不在意，劫个不相干的贵女就想碍他行事?实在是愚不可及。

萧偃调回马头，迅速挽起长弓，前阵的死士作势杀来，他笑一笑，甚至有闲心驭马，引着自己慢悠悠挪步几下。

青年的臂力千钧，弓满如月，箭当离弦之时，被劫持的女郎突然大声唤他:“明章阿兄！阿兄救我！”

明章是萧仰的字。

萧偃不为所动，萧明章那群兄弟姊妹和他是情谊甚笃，于他而言连陌路人都不如。

他且紧着去寻月娘呢，虽说黎弦办事尤算可靠，但他的月娘娇娇怯怯，怎经得住一点腥风血雨。

红衣女子见说情不通，尖声囔道:“妾是太后的侄女！贺三娘的小妹！今朝我死！明朝你的卿卿女郎安能如意?”

“圣人执意与贺家离心离德，太后怎愿继续让步，让圣人扶持一介庶族做国母！”

萧偃凝眉，细看两眼，发觉她发顶的宝石簪子确是贺太后常日佩戴的，即知她所言不虚。

女子见萧偃面露犹疑，然执箭的手并未松懈，两派人马已经缠斗起来，她脖间的刀刃更是越抵越深，心知必要加把猛药方能遂意。

她稳稳心神，掐出个嗤笑，刻意激他，“陛下恐怕不知道罢……这群人是从南面潜伏杀来的，南面、南面有什么要紧的人?陛下竟然全然不知麽?”

话音刚落，她就见一道黑影直直飞掠过来，不过瞬息之间，单听得喉管被豁开的噗嗤声响，滚烫的鲜血溅涌在她发间，顺着鬓角蜿蜒而下，黏腻得教人作呕。

她一介贵女，何尝见识过这般场面，惊惧得大叫起来，连连向后爬，被一个泛着异香的怀抱拢住，她回眸，瞧见贺韫之一身朱色胡服，眸光似水，在唤她乳名。

“颍娘。”

贺颍之视线向下，入目是三姊手中沾血的长鞭，心道得亏有她三姊缚住为首之人，配合萧偃飞驰而来的一箭，将将护住她一条小命。

她悬着的心放回腹中，整个人有种大难得脱的虚妄感，迷迷糊糊半阖起眼，蓦地被人勒住脖子，强逼着瞠开双目。

她被勒得一双眼睛翻白，迷蒙中看见男子目眦欲裂，追问她原委，往日水月观音似的翩翩郎君，尔今浑似炼狱修罗般骇人。

贺韫之要来阻拦，居然动不得他分毫，秋风卷地，他长长的、因动武半散的乌发打着旋，贴着他惨白的颈窝拂动，阴森森一股寒气直冒出来。

贺颍之被唬得直打哆嗦，反反复复听闻一句——“何处?那群人挟着月娘往何处去?”

不知是不是她的错觉，短短一句话，发话人好似随着她战栗的幅度在一齐打颤。

她原就是诓他的，这会子说不出一词半句。

还是身旁的三姊及时出声:“陛下，妾知晓。”

“宋女郎的去处，妾知晓。”

颈间的掌指一松，贺颍之瘫倒在地面，大口大口喘气，