…哑口无言。

服务生过来请示邀请函，杰森抽出几张钞票压在托盘里，随口道：“也许我的方舟船票和彩虹云朵独角兽一起飞走了。”……见鬼，听听他都说了什么。

耳后像彼时在湖水中一样烫得惊人，察觉喉口突如其来的干渴，半晌哂然承认他为此有些恼火。

塔尼亚似乎看到他了，瞳孔微微扩大，似是意外。

杰森不确定他看上去如何，虽然来之前花了点时间整理发型让自己显得更酷，但依然像什么该死的律师或者楼房销售——来自军火库锐评。

她笑起来朝他招手。杰森略微滚动喉结，惜字如金道：“嗨。”

同一时刻，千米之外的大厦楼顶。

夜幕初临的哥谭藏进乌鸦张开的翅底，霓虹与空艇探照灯投下近似独眼巨人的目光。雇佣兵站在楼顶边缘，穿一身接近绝地忍者的防弹盔甲，半黑半红的面具遮挡脸部，面具之下独眼微眯，锁定远处透出灯色的礼堂建筑。

他将手放在腰间的刀柄上，以低沉愉快的口吻自言自语道：“猎鹬者……这代号听起来像在山寨死亡射手。不过，超过世界纪录的狙/击距离，再加上目标被建筑遮挡，就连死射也办不到。不知道你能否打出一场漂亮的出道战，年轻人。”

随着他的话语，无边夜色中浮凸人影，几乎凭空出现。来人包裹在漆黑外套、兜帽与面具中，不外露一丝皮肤，看不出任何性别特征，像一道沉寂削瘦的影子。戴着皮手套的手中提一只巨大黑匣，打开，取出零件组装，眨眼便组成一支口径12.7mm的重型狙/击/枪。

枪上没有装配狙/击/镜和红外瞄准仪，来人低下身半跪持/枪，犹如灌木中伏击的豹类，枪/口笔直对准千米之外的一点。

枪/口撕裂夜色，晚风狂乱呼啸，迸射的子/弹极速划破天幕。

相隔千米的宴会现场，陡然炸开哗啦巨响，哥特尖窗的彩色花玻璃与天鹅绒帷幔被绞碎，滂沱飞溅的玻璃碎雨中，夜风咆哮着撞入。在所有人反应过来之前，子/弹已经命中目标。

那一瞬间，杰森看到塔尼亚的手还停在半空，嘴唇苍白，微微凝滞的瞳孔尤带恍惚。往下胸口被整个轰碎成空洞，断裂的项链水晶伴随血花溅落地面，似下了场夹杂玫瑰花瓣的急雨。

大片血色弥漫缀连起原本孤立的红，染透欲裂的眼眶，星星在他眼中熄灭坠落。

*

医院走廊。

戈登忽然听到病房内传来碰撞争斗声，他一惊，立马撞开门，看见里面一片狼藉，吊瓶被褥都扯翻在地，若拉·埃文斯则不知所踪。芭芭拉坐在轮椅上，脸色凝重。戈登问发生了什么，她摇了摇头，也很难解释刚才一切发生的原因。

若拉称自己饿了，护士送来配餐，她不仅不吃，反而露出见到恶心事物的几欲呕吐之色。芭芭拉关切地问她想吃什么，她将头颅深深埋进环抱的胳膊，一边颤抖，一边神经质地抓挠自己的皮肤，仿佛惊恐发作似的喃喃自语，甚至将手指放进口中咬得血肉模糊。

芭芭拉想阻止她，却被她一把抓住胳膊，指甲在手臂上留下五道深深血痕，抬头只见一双完全被灰白阴翳盘踞的眼睛。

她说：“你说要帮我，是不是？”

原本文静胆怯的女孩突然像狂犬病发作，朝她发动袭击。她只得一转轮椅格挡，再借机制服，谁知女孩竟以完全不似人类的姿态扭折四肢挣脱，再发疯地冲出窗户一跃而下。

芭芭拉来到洞开的窗前，面色难看地朝下望。楼层高度让女孩摔成一滩模糊血肉，飞溅血渍定格成犹如飞鸟张翅的形状。血肉中隐约有什么蠢蠢涌动，像一个征兆，一封宣战，一块罪恶之城躯体上溃烂的脓包。

*

同一时间的警局，值班警员提着夜宵边走边抱怨。

最新逮捕的嫌疑犯约翰瑟·格里姆肖是块难啃的骨头，连着好几天不眠不休的审问也没让他吐出信息，这下倒好，他们这些负责警员倒了大霉，连午休晚饭的时间都要跟他耗着。