。”

谢蕴却违抗了她的命令，抱紧了她，唤她：“瑶瑶。”

他唤她名字时，熟稔又生疏。

好像曾经这般喊过，语气又不大自然。

姬玉瑶留意到他身上有一股水边独有的水腥气，问：“驸马去水边了？”

“嗯。”谢蕴应道。

他并未多说，姬玉瑶也不多问，她隐约觉得今日谢蕴亦有心事。

方才他比她还不冷静，显然也在从放纵中寻求一个宣泄的出口。

谢蕴兀自沉默，抱着她许久，姬玉瑶感觉他慢慢苏醒，搂住他，像方才春深时那般唤了声“谢蕴”，但他并未有别的打算。

“别动，就这样待一会。”

姬玉瑶伸手宽慰地拍了拍他后背。

谢蕴沉默许久，忽然淡声开口道：“今日是我长兄谢珩祭日。”

她倏然抬头，被他按回肩头。

姬玉瑶明白过来，他想倾诉，但又不愿让她离他的软肋太近，因此她不需要作出回应，只需静听着。

“当年是我撺掇兄长溜出府游湖泛舟，也是为救我，兄长被水冲走。”

谢蕴冷静地叙述着，仿佛自己只是局外人：“兄长自幼天赋异禀，是父亲引以为傲的长子，他曾称此子能代领谢氏一族开拓盛景，出事后，我怕他得知兄长是因我之故才丧命，会因此摒弃我，瞒了他十几年。”

后来他成了谢家长子，为弥补父亲的落差和自身内疚，他几乎把自己当成兄长的替身，照着兄长改变自己性情习惯。

他天分不差，但较之兄长仍远远不够，兄长能轻而易举做到的事，他要付出十倍百倍的努力，出事时他七岁，兄长七岁时已能和名儒对弈获胜，能作策论。

这些谢蕴通通做不到，只能焚膏继晷，夜以继日地读书。

那些近乎自虐般的克制，便是因此而生，为了成为兄长，成为让父亲满意的谢家长子，他半步也不能行查踏错。

后来总算赶上兄长十之一二，父亲眼中的遗憾似乎也少了很多。

但他终究无法成为兄长。

每年兄长祭日，谢蕴照例会把自己关在佛堂禁闭一日，立在佛前会让他当年的过错显得更为罪孽深重，以痛止痛。

今日他照例去佛堂，见父母正为兄长抄经，丧子多年，他们仍难辞悲痛。

谢遄感慨：“若大郎在世，如今已二十有三，只可惜天妒英才，我谢家虽人才辈出，但那般天资的孩子也属实难得，往前数十年，往后数十年，都不会有。”

谢蕴悄然退出佛堂，出府在当年兄长被冲走的那片水域前立了一日。

这十三年里，他曾数度意识到自己和兄长的差距仅靠努力无法弥补。

那是天之骄子和庸才的差距。

即便如今二十有一官居少傅，并不算差，但他知道，若是兄长，能做得更好。

每每立在水边，他不由异想天开，若当初溺亡的是自己，一切都会比现在好。

可惜不能。

谢蕴只说了两句，便不再多言，静静拥着姬玉瑶，她猜到几分，连她这样不需和任何兄弟姐妹做比、安心做草包的人，尚不愿屈居人下，何况谢蕴？

姬玉瑶并非风雅之人，纾解憋闷的方式便是通过纵容别的欲念，以毒攻毒。

她挠了挠他残留着热汗的后背：“驸马，不若我们再闹上一会？”

“好。”谢蕴退离一些，再重重拥紧她，窗柩上的影子又动荡起来。

天际现出鱼肚白时，谢蕴坐在榻上，将姬玉瑶背对着自己，朝前抱着，仍未分开，他在身后轻吻她脖颈，像相互舐弄毛发，依偎着取暖的猫儿。

“瑶瑶。”

他试探着唤了声。

“嗯，想唤就唤吧，不必顾虑。”姬玉瑶应着他，脑袋后仰靠着他。

“我乏了，我们歇下吧。”

谢蕴扶着她躺下，二人同盖一床被子，共枕而眠。

姬玉瑶身