，但我们有负于白雪之下的哀哀白骨，有罪于妻离子散的每一户人家。他要报仇，要雪恨，镇北将军绝无二话，但不该是踏着无名之骨越上阶梯。”

“我等知晓玄卫在侧先生不便多言，但天下人需要一个答案。无端的猜忌与疑窦重云是为了蒙蔽九重阙的眼睛，可在那之后，需要有人拨云见日，将真相告知于天下。先生惜才，顾念师生之谊，栖谣皆可理解，但恰如先生所言，主君功过，自有后世评说。他之得失，又焉知后世人如何提笔为书呢？”

瞿延闭目，苍老的脸上沟壑纵生。

廊下小童去而复返，她早已到了读书习字的年纪，但所谓天下、所谓众生，却好似离她这个因外祖避居而远离尘世的孩子太过遥远。那双稚童方有的清澈眼眸倒映出重重垂帷下的方寸天地，她看见冒雪而来的远客在风铎当啷里扶案起身，向着祖父拱手深拜。

“您可以有所偏袒，可以不在此刻将事实全盘托出。朝中若有罪名，雁翎会与天枢之臣共担，绝不祸及先生阖族。但我代我主，以燕州数十万守土之士与边境子民为请，请瞿延先生，以掌中这一杆笔，消天下文士心中之芥蒂，还大梁一个安宁。”

这话已是仁至义尽。

瞿延默然长叹，静坐至炉上火苗渐渐熄灭，才终于道：“让老朽想想罢。”

夜深雪大，山中行走极易迷失方向，这场相谈结束后，侍奉瞿延的少年将远客引至了客房。主屋的灯一直未熄，少年推门入内时看见老师披衣而坐，面前放着一个一掌长的漆匣。

“小盛。”老人招手示意他近前，眼里有怅然，“你师兄之事，先生当年，是否真的错了呢？”

少年轻轻抿唇，跪坐在前垂首添炭，“徒儿听闻，如今的天枢温大人，昔日也为曾经的望族所囚。崔阁老惜才，将她收入了门下，如今天枢种种行径虽有违祖宗成法，但于天下有益。师兄的确聪慧，先生并非阁老，能做的不多……当年之事，对错与否，先生当时又如何知其果呢？”

“天子乃人君，以一己之力相抗，无异于蚍蜉撼树，委实太难了。”

瞿延看他，问：“那你也觉得，先生应当做此大义灭亲之举吗？”

少年摇头，平和地说：“徒儿未曾入世，难以空谈得失。先生有所犹豫，不仅有告知远客的那些缘由，也是因为，师兄纵然千般不是，他将阿琅还给了先生，也让玄卫在这些年里放过了阿琅，这是恩义，理当偿还。但是先生……您也教导过我等，择一人而害一城之举，不可为。”

“是恩义，还是仁义，先生还需自行决断。”

瞿延沉默须臾，张口正欲答话，却忽地听得门前一声轻响。

那不是风吹断枝的声音，而是人声。

大雪天山中小兽不会出来活动，山中也仅此一处有人家，按理来讲，不会有人到访。即便到访，不请自入，与梁上君子无异。

少年当即先一步起身挡在老师面前，他听着风声，看见门前阴影处缓步走出一人，黑巾遮面，手握刀兵。

他额间登时浮了冷汗，故意抬高声音问：“敢问阁下——”

言犹未尽，原本还在门前的人影却眨眼已至身前，少年双目骤然瞪大，余下的话音被来人一双手轻而易举地卡在了喉间。但他似乎无意伤人，轻松两下点在少年喉间前胸便置之不理。

瞿延若有所感地站了起来。

“聒噪。”那人一双眼扫向老先生，“名姓不必知。我此来不杀人，不过受人所托，请老先生一人，随我离开。”

狼牙自掌间滑出，悬于瞿延眼前。老先生拧眉阖上眼，发出了一声难辨真意的笑声。

雪絮落窗台，紧闭的窗子被拍打得吱呀作响，对于武人而言，甚至称得上吵闹。

栖谣盘坐在坐榻前书写要送回瓦泽的书信，她在搁笔后推开窗子，先一步看见的却不是招来的战鹰，而是蹲在窗台下的孩子。

她记得这孩子名叫阿琅。

“山路难行。”女童眨巴着乌黑的一双眼，好奇道