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论感情亲疏，季湛认祖归宗不过两年，远不如世子季澹，那才是兄长教导数年，本该继任家主的首要人选。

不过论能力来看，季湛行事老练，更难得的是手握京城军权，这次若非有他的玄天骑在，哪能兵不血刃、顺利拿下宫禁。

看来兄长亦是有此考量，才会将家主的兽头铜戒传给他。

季湛微微垂首，以示默认。

季太后复沉下脸，“哀家派人往长信宫，你为何擅加阻挠？”

“臣如此做，是为娘娘着想。”

狰狞面具下，季湛的语气淡漠平直，“新皇初登大宝，朝中质疑之声不可轻忽，若此时传出长公主及二殿下身死，恐会功亏一篑。还请娘娘三思。”

季太后默默与解太尉对视一眼，后者深知，如王清那等寒门清流，搁在平时微不足道，眼下却不宜大张旗鼓闹起来。

新帝即位，多少有那么点名不正言不顺，值此多事之秋，倒真是多一事不如少一事。

“还是贤侄想得周到。”

解知闻笑呵呵打句圆场，转了话题：“今早已传信幽州，想来你义兄不过数日就要回京，你们兄弟二人也两年未见了吧。”

季湛的义兄，便是解家二郎解斓，任幽州刺史，掌幽青翼三州兵务。

解知闻这话听着像套近乎，实则未必没有敲打的意思。

玄天骑由解斓一手创建，本是解家的兵，如今却为季湛立下拥戴之功，可他不能忘了，谁才是这支强兵的真正主人。

季湛薄唇微勾，看似亲近一笑：

“义兄在幽州时常记挂太尉，这等父子情深，小侄瞧着甚是羡慕。”

“说得哪里话，老夫视你，也如亲子侄一般无二。”

“太尉客气……”

季太后冷眼瞧这两人你来我往攀交情，甚觉气闷，打断道：“昭宁和二殿下怎地还未到？他们父皇大丧在前，难道还要哀家三催四请不成？”

季湛止了话，行至左首就坐，这才道：

“回禀娘娘，下面的人来报，二殿下因火势受到惊吓，传召太医前去救治，这才耽搁了时辰，想必这会儿，昭宁长公主已到了。”

紫宸殿外，陆霓在百官众目睽睽下，一身热孝素服，缓缓踏上玉阶。

钗环佩饰一概皆无，素面朝天，反而更显她容色秀雅，气度绝尘。

无数人心中升起肖想，从前的昭宁长公主宛如天上明月，遥不可及，如今却不然，就如落入水中的月影，伸手便可搅碎。

已经有人盘算，没了先帝的宠爱庇护，这样的尊贵人儿，娶回家去哪怕供起来，也是倍有颜面。

陆霓却不似这些人想得天真，一把火烧了摘星阁，令得丧钟早鸣，百官齐至，让她和阿瓒暂时逃脱即死的命运。

但以她和季姝的恩怨来算，死罪可免，活罪难逃，怎可能容她安安生生出降。

对于公主来说，最凄惨的下场，莫过于和亲。

想到先前同云翳商议的对策，一颗心沉甸甸的，已可预见，前方是刀山火海，可她不得不豁出性命蹚过去。

紫宸殿满目皆白，刺得她双眼酸涩，跪于灵前深深伏首叩拜，起身时，被左右两个人殉惊得眼皮一阵乱跳。

一个是服侍父皇多年的许兆，另一人，赫然是漪妃。

本朝数代不曾有过以活人殉葬，这等仪式不容于礼法，早已被摒弃。

季姝拿两人殉葬，威慑的不仅仅是满朝臣工，更是对她的无声警告。

漪妃是由昌国公做主选入宫的，起初不过是这偌大后宫中，不打眼的一位美人，多她一个不多，少她一个不少。

父皇自母后逝世便不再流连后宫，阖宫妃嫔极少有侍寝的机会，却在半年多前，不知为何，忽然迷恋上漪妃。

起初是隔几日去一趟蕴秀殿，逐渐变成夜夜笙歌，直到连早朝也不上了，没日没夜厮混一处。

进而龙体每况愈下，张院判多次劝诫，父皇