王氏打断她，眼中闪过一丝精明，"不过这事急不得。林姑爷越过老太太给林丫头定了亲，老太太心中不高兴，我们若立刻提起宝钗，反倒惹得她不喜。我心中有数，等过了这阵风头，我自会安排。"

两人又说了些家常，薛太太见天色不早，便起身告辞。走出王氏院子时，她脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一丝忧虑。

宁国公府的亲事林黛玉那丫头，竟有这样的造化？薛太太想起自己女儿L，心中不免酸涩。宝钗已经十八了，再不定亲，怕是要被人说闲话。她得赶紧回去和女儿L商量对策。

梨香院里，薛宝钗正在绣一副牡丹图。见母亲回来，她放下针线，起身相迎："妈怎么去了这么久？姨妈可好？"

薛太太拉着女儿L坐下，让丫鬟们都退下，这才低声道："出事了。林丫头定了亲，是宁国公府的贾琤。"

宝钗手中的帕子一紧，面上却不显："这是好事啊。林妹妹有了好归宿，老太太也能放心了。"

"你这孩子"薛太太心疼地看着女儿L，"在你妈面前还装什么？你姨妈说了，她只认你做儿L媳。老太太那边，她会想办法。"

宝钗垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影："妈，这事急不得。宝玉的心思"

"什么心思不心思的！"薛太太难得地严厉起来，"婚姻大事，父母之命媒妁之言。你姨妈既然说了这话，咱们就得早做准备。你也不小了，再拖下去"

"女儿L晓得。"宝钗轻声打断母亲，抬起眼时已是一片平静，"妈放心，女儿L知道该怎么做。"

薛太太看着女儿L沉静如水的面容，忽然有些心疼。宝钗从小就懂事，从不让她操心。可有时候，她宁愿女儿L能像别的姑娘那样，撒撒娇，闹闹脾气。

"你呀"薛太太叹了口气，"妈知道你心里有数。不过这事咱们也得抓紧。明日我去找你姨妈再商量商量，总得有个准信儿L。"

宝钗点点头，重新拿起绣绷。针线在她手中穿梭，一朵盛开的牡丹渐渐成形。就像她的心思，层层叠叠，无人能窥全貌。

黛玉定了亲宁国公府确实是一门好亲事。宝钗的针脚微微一顿。不过，贾琤那个人，她曾在诗会上见过一面，虽然家世显赫，但为人有些倨傲，未必是良配。

而宝玉宝钗眼中闪过一丝复杂神色。虽然有些痴性，可心地纯善，又是荣国公府的嫡子。更重要的是，姨妈属意于她。只要抓住这个机会

针尖刺入锦缎，发出一声轻响。宝钗回过神来，发现自己的手指被扎出了血。她不动声色地将手指含入口中，铁锈味在舌尖蔓延。

这世上，哪有十全十美的姻缘？重要的是抓住能抓住的。她薛宝钗，绝不会让自己沦落到任人挑选的地步。

辗转几日，薛太太想去寻姐姐，可王氏忙的脚不沾地，哪里有空和妹妹闲聊。府里自打王熙凤小产后卧床修养，老太太年纪大了不管事，大太太邢氏又不顶用，只得让二太太王氏举起了大旗。

府上早已入不敷出，王熙凤贴补了不少嫁妆进去，王氏可不傻，她可不会把自己的私房贴进去，账上没钱了就卖铺子宅子，或是卖田卖庄子。拿出一部分入了公账，还能私下赚一笔，填补自己的私房。公中的东西可不是自己的，但入了自己的私房就不一样了。

荣国公府的动静自然引起了宁国公府的关注，嘉悦郡主让管事盯紧了，只要铺子庄子地段好，买过来就是。

俗话说，好事不出门，坏事传千里。荣国公府变卖产业的消息自然瞒不过襄宁大长公主。

静康院里，五月的晨光透过的雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。襄宁大长公主倚在紫檀木的罗汉榻上，