只顾自己享乐，姑娘晕船吐得厉害也不闻不问。倒是宁国公府的琤五爷一路照料，还特意绕道去采买姑娘爱吃的蜜饯"

窗外忽然传来瓷器碎裂的声响。林如海示意林管家去看，回报说是贾琏在院中"不慎"打翻了丫鬟捧着的参汤。老人冷笑一声，望向女儿单薄的肩膀，心中已有了计较。

当夜，林如海将贾琤单独唤到病榻前，从枕下取出一卷账册："这是盐税亏空的实据，背后牵涉"话未说完，忽然剧烈咳嗽起来，帕子上赫然沾着黑血。

贾琤大惊："姑父！"

林如海摆摆手，眼中精光乍现："我的身子短时间内怕是很难痊愈，盐税亏空案我就托付给你了。"他死死攥住贾琤的手腕，声音渐低，化作一阵风过竹林般的叹息。

贾琤当即应下了，此次他奉陛下之命下扬州，带着太医来为林姑父诊治，主要目的便是盐税亏空一案，牵涉颇广，陛下下令严查。林姑父既将证据递到自己手上，自然义不容辞。

第164章 第164章【VIP】

秋风卷着落叶扫过林府的庭院,发出沙沙的声响。林如海靠在窗边的藤椅上，望着窗外日渐凋零的景色，不由得咳嗽了几声。他瘦削的面容上浮现出一抹病态的潮红，手指无意识地摩挲着扶手,心事重重。

"老爷,该喝药了。"管家林忠端着药碗轻手轻脚地走进书房,见林如海出神,不由得叹了口气。

林如海回过神来,接过药碗一饮而尽,苦涩的药汁让他皱了皱眉。他放下碗,示意林忠坐下："林忠,上次我让你打听的事,可有眉目了？"

林忠微微躬身："正要向老爷禀报。老奴这半月寻遍了扬州城及周边州县，按老爷的要求寻了几户合适的人家。"

林如海眼睛一亮，强撑着坐直了身子："快说与我听听。"

林忠从袖中取出一本薄册子,翻开念道："第一家是扬州盐商世家周府的二公子,今年十八，正在国子监读书。周家与京城几位大人都有姻亲，家底丰厚。"

"盐商？"林如海眉头微皱，"这些人家表面光鲜，内里不知多少龌龊。黛玉性子清高，如何能适应这等铜臭之家？"

林忠点头称是,继续道："第二家是两淮盐运使李大人的侄子,今年二十，去年中了举人,正在准备会试。李大人说若成了这门亲事，定会多多提携侄子的前程。"

林如海苦笑："普通官宦之家更是不妥。我虽为巡盐御史,到底只是个五品官。那荣国公府虽已没落，可老太太还在，宁国公府权势显赫，宁荣二府互为倚仗。若老太太执意要黛玉嫁与宝玉，区区盐运使如何抵挡得住？"

窗外的雨声渐大，打在芭蕉叶上发出沙沙声响。林如海望向窗外朦胧的雨幕，仿佛看到女儿孤零零站在荣国公府中的身影。他不能让黛玉陷入如此境地，嫁给一个被宠坏的纨绔子弟。

"还有两家呢？"他收回目光问道。

"第三家是江南大儒方先生的独子，今年十九，已有举人功名。方家世代书香，在士林中声望极高。"

林如海眼中闪过一丝赞许，但随即又摇头："方先生学问确实令人敬佩，但他那儿子我见过，性子太过迂腐。黛玉才情高绝，若嫁与一个只知死读书的呆子，岂不委屈？"

林忠轻叹一声，翻到最后一页："最后一家是本地乡绅张员外家，祖上出过进士，如今虽无人在朝为官，但在扬州颇有声望。张家三公子今年十七，聪慧过人，去岁刚中了秀才。"

"乡绅"林如海喃喃重复，手指无意识地摩挲着