个字。"

"好个略识得。"甄贵妃忽然冷笑，"你舅舅说你聪慧过人，在本宫面前倒学会藏拙了？"她转身时裙裾扫过元春手背，凉得像蛇鳞，"带她去换衣裳，既来了就别端着小姐架子。"

元春跟着宫女退下时，听见甄贵妃对心腹嬷嬷道："去告诉信王，他要的人本宫给找来了。王家这步棋下得妙啊。"

更衣时元春发现送来的竟是浅杏色宫装——按制这是低阶女官的服饰。引路的宫女见她迟疑，低声道："娘娘说姑娘初来，且从八品女史做起。"

元春对着铜镜抿了抿唇。她早知甄贵妃不会轻易给好位置，却没想到对方连表面功夫都懒得做。

宁国公府静康院内，襄宁长公主手中的茶盏重重落在案几上，发出清脆的碰撞声。她那双历经沧桑却依然锐利的眼睛微微眯起，盯着回禀消息的长媳嘉悦郡主。

"嘉悦，此事已经确定了吗？"她的声音不高，却让整个厅堂的温度似乎都降了几分。

嘉悦郡主亦是脸色难看的道："回母亲的话，儿媳已经证实了，荣国公府确实通过甄贵妃的关系，走了小选的路子，送元春进宫了。昨日已经过了初选，此时人已经入宫"

"好一个荣国公府！"襄宁长公主冷笑一声，手中的檀木佛珠被捏得咯吱作响，"竟敢越过宗族规矩，走这等下作路子！"

她猛地站起身，绛紫色的锦缎衣裙在阳光下泛着冷光。吩咐素梅姑姑，“给本宫递帖子进宫，本宫要求见皇后娘娘，绝不能任由元春被甄贵妃握在手里，否则咱们府里都要被*牵扯进去。此事若要压制甄贵妃，就只有皇兄和皇后了。只是若非必要，皇兄那里不好打扰。”

素梅姑姑知晓此事十万火急，也不敢耽搁，匆忙下去安排。等嘉悦郡主目送襄宁长公主的马车驶向皇宫，才忍住满腹的怒意，回了宁国公府。

长春宫里，元春换过衣服后被掌事姑姑安排在后殿学规矩，说是身为长春宫的女官不能不懂规矩，之后便再也没见到甄贵妃。

这日，元春在学完规矩后，正在短暂进行休整。正思索间，忽听外头一阵骚动。

"凤仪宫来人了！"小太监慌慌张张冲进来，"说是奉皇后懿旨来要人的！"

元春手中的木梳"啪"地落地。她尚未回神，就见个穿着绛紫宫装的嬷嬷昂首进来，身后跟着两队提着宫灯的侍女。

"皇后娘娘听说贾姑娘入宫，特命老奴来接。"嬷嬷目光如电地在元春身上一扫，"长公主举荐的人，自然该去凤仪宫当差。"

长春宫的宫女们面面相觑。那嬷嬷也不多话，直接让人给元春换了藕荷色衣裙——这是正六品女官的服饰。

"姑娘好福气。"嬷嬷替元春理襟时悄声道，"长公主急匆匆进宫求的情。娘娘说了，凤仪宫不缺聪明人，缺的是明白人。"

元春心跳如鼓。她没想到伯祖母襄宁长公主会出手，更没想到皇后竟肯为了长公主与甄贵妃打擂台。被簇拥着离开长春宫时，她回头望了眼檐角蹲着的嘲风兽——那神兽张着嘴，像在发出无声的嘲笑。

去凤仪宫的路上，嬷嬷忽然问："姑娘可知长公主为何帮你？"

元春摇头。嬷嬷意味深长道："长公主说，贾家的女儿不该被当成礼物送来送去。"她顿了顿，"娘娘还问，若让你选，是愿做甄贵妃的刀，还是做凤仪宫的棋？"

秋风吹散元春鬓边碎发。她望着远处巍峨的凤仪宫，忽然笑了："请转告娘娘，元春愿做执棋人的手。"