扬州乃大越仅次于长安和洛阳的第三大城，皇帝命远在南诏封地的郑王遥领扬州大都督，封他的幼子褚矜为淮左郡王。尽管只是一个名头，扬州大都督府的实权都在长史手里，但名头上，大都督到底还是压着长史。

一个月前，扬州大都督府长史薛让得知朝廷要派巡按使来扬州。在以前，来地方监督巡视的巡按使一般都是御史台的人。眼下，姬仝仁的大哥姬仝辅正在长安担任御史大夫，薛长史因此让姬仝仁去向他大哥打听些消息。

然而，大哥的秉性姬仝仁最是清楚，铁面无私，定然是一点风声都不肯走漏的。薛长史因此很不满意，还当着他的面阴阳怪气：“姬大人刚直不阿，难怪得陛下器重，器重到这次来扬州的巡按使都不从御史台抽人了。”姬仝仁无言以对，只好陪笑。原来薛长史不知道已经从哪里得来的消息，说淮左小郡王要来扬州，很可能就是朝廷派来的巡按使。

淮左小郡王褚矜只有十八岁，薛长史料想是很好打发的，派人暗中打听他的爱好。然而，探子回报薛长史的话是，这位贵主儿喜欢美女，身边美女如云。除此之外，人如其名，矜贵得很，一天能更换三套衣裳，照十次镜子。爱好就是更衣和照镜子。

录事算是长史的亲吏，薛长史听罢哈哈一笑，当着姬仝仁的面，毫不避讳地说：“不过一爱美的毛头小儿，不足为惧。”

若儿子所言不虚，那这位年纪轻轻的淮左郡王就不容小视。姬仝仁忙又追问：“你如何确定与你斗蛐蛐儿那人就是淮左小郡王？”

“儿子从前见……见过他。”姬淙的回答竟结巴了起来。姬仝仁一听不大对劲儿，逼问：“小郡王从前人不是在长安，就是在南诏，你怎么可能见过他？莫要胡说。”

“儿子没有胡说，他眉心有一颗痣，三四年前他来过观音山。儿子前些日子跟他斗蛐蛐儿，凭着那颗眉心痣，一眼就认出了他。爹若是不信，渺渺妹妹也可以做证。四年前的那一天，渺渺妹妹也在观音山。”

“渺渺也见到了淮左小郡王？”

姬淙点头：“前些日子，小郡王拿了一只极是厉害的蛐蛐儿与人斗，没有人斗得过，有人愿意出五百两买他的蛐蛐儿他都不卖，说除非是拿观音山禅寺“济尘”大师的字画与他换。旁人都不晓得，只有我知道，观音山里哪有这一号人，济尘不是旁人，正是渺渺妹妹。”

“什么？这到底是怎么一回事？”

谁让渺渺不肯帮自己呢，反正自己也没有把柄在她手里了。姬淙咬牙详细说了当年的经过。

那时渺渺正跟随静悟高僧学习字画，不得不承认她天赋异禀，又或许是承了伯父和她亲娘的才华，写得一手堪称大家的行草，简直羞煞了他这个堂兄，比她多读六年的书，字还写得像蜈蚣爬的似的。更可气的是，渺渺在绘画方面也是天赋异禀，每出新作，必把静悟高僧的眼珠子看得要掉出来。

观音山禅寺转轮王殿内，至今挂着几幅渺渺作的字画，落款均是“济尘”。香客们都以为“济尘”是寺内的大师呢。那位淮左小郡王也是一样。

那一年，他们堂兄妹躲在观音山的灌木后面，不小心偷听了这位淮左小郡王和随从讨论转轮王殿内的字画。随从一口一个郡王，最后问他何时动身赶往南诏。小郡王朝他们在的方向转过了脸，一颗痣，正长在他眉心。

虽然只是透过灌木偷窥了那一回，却给姬淙留下了极深的印象。

这么说来，淮左小郡王对渺渺的字画十分欣赏。找到了淮左小郡王的喜好，姬仝仁心中喜不自胜。同时又不解，渺渺拜师静悟学习字画的事情，他的老母亲为何要瞒着姬家众人？还有他的好儿子，早就知道，也一起瞒着。

老人家信佛，带着年幼丧母的孙女一起每日上山朝拜。姬家人从前都这么以为，哪里晓得渺渺在观音山禅寺带发修行、拜了高僧为师，都有了法号。

话说回来，渺渺没有出家，年底就要嫁去杜家，那静悟高僧当年为什么愿意收一个红尘世俗中的女弟子为徒？姬仝仁把疑惑的目光落向姬淙