贵女圈里头出了名的温婉娴淑，哪怕最娇蛮任性难说话的高门小姐都会卖她一个面子。同首辅家的嫡女汪清宁双姝灼耀，一个占了娴名，一个占了才名，求娶的人从南城排到家门口，可惜最后便宜了耿思南。

但只有亲近人才知道，嘉年的性子不若表面柔顺。女肖其父，江御史铁面刚直，嘉年的性子底色也是要强的，遇上自己在意的人事，是一步也不让。

她成亲又早，耿思南那厮比嘉年大了六岁，费尽心思求娶，自也是宠着爱着，虽有个刻薄的婆母，也是分隔两地，故而婚后她的性子倒是更霸道了几分。

辛越想起那一箱笼的书信，不霸道也写不出斗大的四个“老娘来了”。

她登时寒毛竖起，手里的单子也不看了。

刚让人打发小厮去看耿家马车到了哪，就又有一个小厮抹着汗进来，扑通一下跪着报说：“禀告夫人，耿家马车已经到了街口了”。

红豆上前领了人出去，往那小厮手里塞了个银角子，小声道：“下回别动不动就跪了，夫人不爱这规矩，老老实实站着回话就是。”

小厮还在抹着汗，挠着头，咧嘴笑得憨厚：“诶！谢谢红豆姐姐，夫人像画里出来的神仙样儿，我一看就傻了，当观音娘娘拜哩！”

红豆噗嗤一声笑，瞧他生得憨厚朴实，心里升起几分好感，便给他指了个好差事：“夫人有客来，你且到廊下等着，一会厨房李婆子来问什么时候上点心，你就告诉她，点心备两份，一份送园子里暖阁去。”

“欸！！”小厮嘴角咧得更大了，三两步站到了廊下，门神似的杵着等人。

红豆笑着走进花厅，正好夫人打发芋丝到府门口接人，见夫人朝自己招手，她忙快步过去。

辛越素净圆润的指头点着膳单上的几样，道：“这几样去了，桂圆这类核儿都太大，怕孩子噎着，还有，她家孩子吃不得牛乳，乳饼也去了，换红豆糕、栗子糕、桂花糖来。”

“是，夫人，”红豆应下了，又笑道，“奴婢已吩咐了人打扫暖阁，一会您和耿夫人说话，小公子也好有个玩的去处，一应点心也是齐的。”

辛越想了想，夸了一句：“红豆真机灵！”

一盏茶的滚滚热气刚歇了三分，门外人声喧哗由远及近，嘈嘈切切，匆忙而行。

江嘉年提着裙子杀进来了。

侯府下人惊了一片，头一次见有人煞气腾腾地进侯府，还能喘气儿。

十七蹲在树上拿捏不定，手按在腰间佩剑，干脆一跃而下，朝花厅内走去，垂首道：“夫人，人来了。”

辛越捏着一颗蜜桔，心不在焉地放在手心滚来滚去，乍听十七的话，蹭地一下就站了起来往门外走去。

秋水长廊迂回曲折，一道身影突兀地停下，随即蓦地加快，奔着朝她而来。

“辛越！”

江嘉年提着裙子跑得飞快，二十几年养的规矩礼数、端庄矜持通通抛到身后。

带着腾腾的煞气、思念、惊忧扑到辛越身上，全化成了江宁的水雾，一激一凝，二人潸然落泪，哭成一团。

身后的几个丫鬟都悄悄别过脸去，眼底泛红。

好一会，才被后头急急赶至的稚嫩声音打断，“娘亲！娘亲！”

小胖娃娃被仆妇抱在怀里，双手不住挥着，见娘亲哭得伤心，怔得傻乎乎，嘴巴一瘪，要哭不哭地不知怎么办。

二人这才分开，止了泪。

辛越濛着眼儿，看向多年未见的好友，江嘉年今日穿的是一身杏黄色如意云纹的衣裙，是她在闺中最喜欢的颜色。高髻顺滑，一丝不苟，头上仍是像从前一样簪着一小朵清妍的小花。

看得她心头发酸，热泪一涌，差点又滚了下来。

都进了花厅坐下后，接过丫鬟递上来的热巾子擦了脸，敷上面脂，两人这才相视着笑了。

“娘亲，要抱！”方才追不上娘亲的胖娃娃落了地，摇摇晃晃地走向江嘉年，到得了她身前，被一把抱起放在腿上。