美真真是够有心了。

果然奉太太眉开眼笑，抚掌夸耀：“五爷可真孝顺，太太，你有那么多好孩子，真有福气。”

后来陪客的场合里，视线没有着落时，奉星如便总是无意识地望向柏夫人手腕上那只春水般的玉镯。

有一次韦家组织了一场午茶，柏夫人携奉星如赴会，呆久了奉星如向柏夫人请示去透透气。他在花园，猝不及防听闻数落声――他收了脚步，在花墙后静候许久，等男人粗厚的恼怒声久不再闻，才放轻步子迈出去，不妨看见一道失魂落魄的背影。

枝桠刮擦的声响惊动了她，那女人转回头，奉星如还未及道歉，她便敛了一脸消沉，仓促地笑了笑，只是眼眶挂着红肿，止不住抽搐的鼻息。奉星如摸了摸口袋，他找不到纸巾，只好抽下胸袋做装饰用的口袋巾，递给女人。

“谢谢，”女人接过，她用它?h去泪珠之前，又低声道谢：“得罪了。”

圣人言，发乎情，止乎礼，奉星如以前不明白这句话，现在，他忽然无师自通。同为人妻的无奈、被丈夫数落的委屈、被撞破的尴尬……他感同身受，安慰纵有千言万语，却一句都说不出口。他能做的，也仅仅是递上一方帕子，维护成年人之间脆弱不堪的体面。

再次入席不久，韦家的小儿子挽着夫人进来，奉星如的视线与她相撞，他诧异地多看了一眼，而她也只是温婉地笑了一笑。她与丈夫不时相视，午后泠泠的日光穿过花窗，她一身暗绿旗袍摇曳着窗外潇潇竹影，端得是温柔万千，风韵旖旎。女人想是重新梳洗过了，画了新的妆容，丝毫寻不到方才的斑斑泪痕。

归程时，一位太太要约柏夫人逛街取珠宝，搭柏家的便车。司机先送奉星如回去，奉星如坐在副驾，听得两位太太在后排耳语，说起韦家今天这位容光焕发的儿媳妇时，那位太太撇歪嘴角，呸了一声，很是轻蔑：“切，抵债的赔钱货。”

柏夫人问这是什么事，那位太太掰开指头一件件细数：原来是某省的一位实业家眼见着生意越发凋敝，前两年又实行了去杠杆的政策，银行评估越发严苛。他贷不到款，生意又无好转，旧债紧逼，不得已，他求上了韦家――可惜回天乏术，家里能卖的都卖了，就差当掉底裤，依旧填不满亏空。好在膝下的独女还算有几分姿容，入了韦家小儿子的眼，他空着手将女儿送进韦家的门，韦家大手一挥，替他抹平了那些以命相逼的债务。

韦家的小儿子可不是个好相与的――年轻时玩车，某家的儿子别了他的车害他差点出车祸，他一脚油门连人带车撞下山崖，那人万幸捡回一条命，落了个截瘫，在床上捱了没两年，一场初春感染便去了。

后来他们兄弟上位，愈发地没了顾忌――仇家死的死败的败，且下场十分骇然，韦家终于攀顶，圈里再无人胆敢开罪。何况他也不是个定性的，妻子娶进门没两日，便撕开画皮――轻贱、辱骂、甚至殴打，又处处控制，连衣服鞋子怎么穿都要管束；他时时拿捏着丈人的债务要挟，那女儿割舍不下老爹老娘，再多的委屈也只好独自吞咽。人前，还得装出一副新婚燕尔、恩爱有加的模样。

空有风光，那女儿在圈子里，就是场笑话。

她们坐在温暖的车厢里，笑人风凉十分尽兴，奉星如只听得句句惊心。

晚间奉星如提及今日的茶会，他隐去了与韦夫人的那一截，只说见到了韦家的小儿子，柏兰冈掀开眼，叮嘱他，离韦家那两兄弟远些。

两个疯子，男人如此断言。

奉星如闻及他言下的不快，答应了，另起话头转移掉他的不悦，说起过年。遗憾的是，今年他要在营里驻守，陪士兵们一起迎接新春。

他如今正在晋升的关键时期，当然全力以赴，奉星如很能理解，他说已经备好了礼物和利是，该安排的都安排了。

每年的流程也都一样，他并非第一次以独身回老宅过年，柏兰冈点了点头，只让他看着办。他敲了敲书边，说，家里的年货也多备几份，得空了可以送去他营里――营里也要做些家庭活动，给苦守的士兵