昨夜，他得大越急报，说肃王魏?^在两国边陲失去踪迹。他正要寻找，又听巫王亲卫传讯，道是有名越人男子误入了囚禁妖女的院落。

他直觉这两件事定有关联，故而连夜赶来探查。境况果然如他所料。

听宿逑请罪，魏?^神色未改。

他搁碗，叩出一声脆响，道：“不迟。”

宿逑微怔，不曾想魏?^竟宽厚如此，抬头一看，才见人眸底凉如冰潭。

随之而来的后话更是森冷：“本王还有气。”

宿逑连忙叩首：“外臣该死！”

他听说，肃王性子阴沉，喜怒无常。如今与之相对，更觉其冷峻威仪，压迫感分外强烈。

幸好，魏?^似乎无心为难，只道：“起来说话。”

宿逑应声起身。

魏?^问道：“此处是何地？”

宿逑惊，若无其事道：“回殿下，此处乃平民院落。”

魏?^抬眸，掠他一眼。

他目光如刀，锋利不掩，吓得面前人又扑通一声，跪在地上。

宿逑白着脸，道：“殿下恕罪！此处、此处……乃我巫族禁地，囚着一名妖女。据祭司所言，她身负孽力，一旦离开此处，巫疆必有大难。任何人都不得踏入这院落半步。”

魏?^挑眉。

宿逑忙添道：“自然不包括殿下您！”

且不说踏入半步，哪怕魏?^在此住下，整个巫疆也没人敢说个不字。

魏?^淡淡沉了眉峰。

对宿逑所言，他早有推测――不过是间边陲小院，竟在院外设下四名守卫，居住内里的女子手无寸铁，却格外受人忌惮，其中定有蹊跷。

宿逑见他似乎受用，又开口道：“只是……”

话未说完，只听吱呀一声。

二人余光里，阿萝怀抱竹篮，走出屋来，身后还跟着一条青蛇。

宿逑当即噤声。他与阿萝从无往来，本不该对她戒备如此。可巫人崇拜蝶母，认为祭司是蝶母的使者，奉祭司所言为谶言，他也因此对阿萝心生恶感。

阿萝并没有注意二人。

她搂着竹篮，往那条贯通院落的小河边去，似是准备浣衣。

宿逑不语。他打算待阿萝回屋，再与魏?^相谈。

怎听一句冷命丢来：“说。”

魏?^不信鬼神，也无心插手异族信仰。但他最厌恶旁人说话只说一半。

宿逑欲哭无泪，只好道：“禀殿下，可要外臣为殿下寻医？”

医字入耳，魏?^一时不答。

他眸光低睨，看向虽已复位、但仍动弹不得的左腿。

身前，宿逑仍在絮絮：“如寻医，得辛苦殿下再等几日。这间院落，乃至那妖女的存在，都不得泄露。外臣要向祭司请示，为殿下找来一位……”

“不必。”魏?^打断道。

那小妖女姑且有些本事，命她再治，似乎也不差。

宿逑一听，面露难色。

若是肃王在巫疆内出了状况，他身为发现肃王行踪的第一人，定然难辞其咎。

为肃王寻医，需向巫王或少主求得应允，再请祭司祝福，方能令巫医进出院落。但不论流程如何繁琐，也总好过他平白丢掉性命。

他提息，又道：“殿下贵体不容闪失。外臣已将殿下行踪禀告少主，不出……”

话语再度戛然而止。

这一次，魏?^没有开口催促。

他知道宿逑为何沉默，因为他也听见了一丝异响。

那是女子的歌声――清越，空灵，如在耳畔呢喃，被织入细密的春风。

魏?^循声望去，看见紫衣少女临河浣衣。

她纤小、白净，乌发如云，垂落身侧，被一根红绳松松拢起，好似水墨绘成的清荷。

……

不过多时，阿萝洗完了衣裳。

按计划，她本不该在今日浣衣，