吕九大脑一空，反应过来的时候已经跑了回去。

烧焦的牌匾掉在地上，热浪扑面而来，空气在高温中扭曲，弥漫着浓烈的柴油味不是意外，是有人蓄意纵火！

吕九呼吸发紧，左顾右盼寻找谢叙白的踪迹。

没有，没有，哪里都没有！忽然，他在围观的人群中，瞥见一道熊壮高壮的身影，那一刻，心如冰窟。

巡查队还在赶来的路上，但等他们来，商铺都得被烧没。吕九脱下衣服，不管不顾地从救援者手里抢来水桶，将衣服泼湿，往身上一盖，用最快的速度冲进店内。

店里全是黑烟，熊熊火舌灼得肌肤生疼，他呼吸不畅，压着咳嗽用力喊：“顾南！顾南！你在哪儿？回答我！”

再一回头，倒塌的大型衣架下压着什么东西，好似一个人。

吕九瞳孔一凝，嘴唇轻微哆嗦，快步往前跑，却听头顶传来“噼啪”脆响。他下意识往上一看，只见焦黑木梁被火焰烧断，夸嚓砸下。

千钧一发之际，一道金光掠过火海，将木梁重重甩开。吕九来不及看清情况，便被谢叙白捂住双眼，拥入怀中，冒着浓烟，箭步带出起火的商铺。

赶来救援的人瞬间一拥而上：“顾少爷！”“顾少爷你怎么样？”“这小孩刚才是怎么跑进去的？怎么没人拦住他！”

谢叙白对恶念相当敏感，凶手纵火时便有所察觉。他找了个借口将店里的人全部支出去，操控识念找到凶手，未曾想，竟然又是罗浮屠的人。

不是罗浮屠安插在顾家宅院门口的监视者，是另外的人，谢叙白通过心声确定了他的身份。

纵火不为其他，一是趁乱将吕九掳走，二是这家商铺由顾家交好的某个世家开设，顾南若是死在这场“意外”中，两家必定决裂。

难怪罗浮屠对顾家下黑手，后者会防不胜防，一败涂地。照罗浮屠的行动速度，对方至少在海都混迹了七、八年，势力布控早已深入各个闹市街区，才能这样迅速。只是罗浮屠一直隐藏在幕后，不显山不露水，才被顾家主误以为初来乍到。

谢叙白轻叹一口气。怀里的吕九一直在颤抖，他将所有的思虑抛到脑后，反手柔声拍哄：“好了好了，没事了，不怕了啊。”

殊不知吕九并不只是害怕。

焦烟弥漫，人声嘈杂，空气依旧滚烫灼热，一切都是那样混乱。吕九就像被迫卷入漩涡中的一叶孤舟，无措、无力、心惊胆战。

偏偏他在这片混乱中感受到一抹宁静，情不自禁地紧贴过去，才发现那让他宁静的东西，是谢叙白的心跳，平稳有力，意味着这个人还活着。

吕九的直觉一向敏锐准确，他笃定“顾南”对自己怀揣着某种目的。得益于阿娘给予的这副好皮囊，这种事情他遇到过不少，所以在“顾南”面前，他一直秉持着疏离、回避的态度，决定离开时，也能毫不犹豫地潇洒离去。

直至以为“顾南”深陷火海，直至在倒塌的大型衣架下，瞄见疑似“顾南”尸体的东西。

像利刃一寸寸割开咽喉，连呼吸都带着灼热的抽痛。吕九蜷在谢叙白的怀里，双手用力揪住他的衣领，一字一顿，厉声质问：“你为什么对我这么好？”

“为什么要替我解围，为什么要关心我吃不吃得好，睡不睡得着，为什么想教我读书识字，为什么要在那些人看不起我的时候帮我出头，为什么照顾我的自尊颜面，为什么要把我护在身后，为什么要给我买衣服”

他只是穷山恶水出来的野小子，爹不疼，娘早死，八岁被卖给罗浮屠，命比草贱。他只知道被毒打的时候要护住脑袋，只知道要顺从客人的心意，只知道看见血和死人，保持镇定才能活命。

他活到现在，孑然一身，万事只能靠自己，只剩包袱里的脏衣服和一百铜板，没见过什么世面，没感受过“顾南”这种无微不至的关怀。

抵抗不住的。

就算知道“顾南”别有用心，他也抵抗不住的。

就像给要渴死的人一杯鸩酒，给要冻死