那些怪物仿佛剥落了一层人皮，从泥壤中爬出。獠牙森然，尖爪如钩，甫一现身，便仰天狂啸，声震四野。

在它们前方不远处，一把白玉长刀直直插入地面，刀身无暇，刀尖却将干裂的黄土划出一道鲜明的痕迹。

苍凉天幕下，男人立在刀旁，单手掌刀。

那人一袭黑衣裹身，蓬头乱发，皮肤被风沙浸满，身影巍然如山。烈风呼号，卷起满地黄沙，让他颈间的皂巾随风乱舞。

凌北风静静扫过那群嘶吼的怪物，不见半分慌乱。

他缓缓转首，逆着风开口：“是这里吗？”

身后，花袍男子终于推着轮椅气喘吁吁地赶了上来。这一路戈壁布满尖锐石子，轮椅一路颠簸，男子早已汗流浃背，步履踉跄。

轮椅上坐着一个干枯如柴的老人，一身不合体的红甲松垮地罩在身上，露出的皮肤满是褶皱，紧贴着骨骼。左边衣袖甚至空荡荡，乍看就像桶里装了根枯萎的萝卜，看不出是男是女，亦看不出是死是活。

追上后，向鼎把轮椅搁一边，弯下腰猛吸几口气。随后又从袖中熟练地摸出一张黄皮纸，展开仔细端详了一阵，又跑到凌北风身旁比给他看。

“按指引来看确实没错，”他语速很快，“你看，这条路通向这里，‘大漠十城、千珏城之遗迹，藏于大漠西北极地，枯荣道向南。外面虽空无一物，然机巧和百屿十样宝器遗留于此，术法残留，魔物肆虐。魔物现身最盛处，即为遗迹所在’呃，金翎神君的原话。”

“再拿给她确认下。”凌北风不耐烦。

“好、好。”向鼎不敢怠慢，又折返到轮椅前，将黄皮纸凑到老人眼前。怕她看不清，还俯身施术，手轻按在她眼角，让那浑浊的老眼撑开，耐心道：“神君，您再看看，这地儿对不对。”

轮椅上的干瘪老人闻声，干裂的唇像一片枯死的树皮颤了几下，发出低沉而断续的呜咽声。

向鼎听不清，只能将耳朵贴近，仔细听。

半晌才抬起头，对凌北风喊道：“她说没错！就是这里！”

凌北风侧头看一眼，冷冷吐出一个字：

“好。”

两人的交谈，竟全然无视前方那群面目狰狞的怪物。而就在这一刻，地面裂隙不断扩大，愈发多的黑影从中钻出，怪物的数量成倍增长，迅速将他们三人团团围住。

向鼎一手抽出协应符夹指尖，一手按在背后双剑中的黑剑剑柄上，摆出防御架势。

凌北风却只是冷哼一声，手指微微一勾。

顷刻间，狂风卷起风沙，沙砾间竟有火苗燃起，跳跃着随风而动。

火苗的光点倒映在他浸透凶意的眼里，白玉长刀被他拔起，刀锋横指前方。

“挡我者死。”

话毕，黑影倏地冲入沙尘之间。火焰之光照亮弥漫的沙幕，怪物的嘶吼声和利刃破空声交织在一起，震彻天际。

沙尘中看不见凌北风的影子，唯有“嚓嚓”数声接连响起，伴随着血雾飞散，每一步都带出一个魔物的首级滚落在地。

干瘪老人坐在轮椅里，眼皮搭垂半死不活模样，偏偏就是没有魔物靠近她，但凡靠近，也有一层强力灵盾罩住，将靠近的魔物一一弹飞纵使已经衰老得不成样子，战神血果还在，就能本能地结出灵盾来。

片刻之后，风止尘落。

沙海中只余一地残骸，尸横遍野，黑血浸透了沙土。

向鼎收剑入鞘，长吁一气。

凌北风则上前数步，直至一处较为平坦的沙地。

他微微一擦脚，地面隐隐显出一块古旧的石碑，碑文早已被风沙掩盖，唯有凌北风脚下灵气扫过时，其上浮现出一丝微弱的光芒。

男人毫不犹豫，白玉长刀直挥而下，刀锋精准地刺入石碑上的几个碑文，一字一字插入，发出沉闷的震响。

刀刃一拔一插之间，石碑开始震颤，地面的石子随之滚动，沙尘再次扬起。

“唰”