“五哥呢？”他颤抖地问那看守。

看守继续带着鄙夷的刻薄语气说道：“陈五并没有老弟你那么好的运气，县令将玩忽职守的罪名都推在他身上，已经定下罪名，之后便发配充军。可怜呐！他还有个重病的老母亲在家中，全靠他媳妇儿一个人撑着，这往后没了生活来源，唉！”

“我想去瞧瞧他！”澜生求道。

“你别去瞧他了，”看守叹口气，“你那岳丈也不能连他一道救了，你去只会给人碍眼。”

“我就瞧一眼。求你了！”

看守被他磨得没法子，只得松了口，拿钥匙替他开了门。

陈五的牢房比他的那间破败许多，澜生瞧见陈五斜斜靠在角落的墙壁上，头发白了一片，面色灰败如纸，蓬乱的胡须遮住了他大半张脸。

“五哥，”澜生轻唤了一声，眼泪流了出来。

陈五没有任何反应，他两个眼窝，空洞得像是两口枯井。

“我对不住你！”澜生冲他喊道，叫声终于让陈五恢复了些意识，他张开干裂的嘴唇，低声喃喃说着什么。澜生听不懂他在说什么，陈五似乎已经疯了。

“五哥，都是我不好！”澜生泣不成声，他觉得无力，他帮不了陈五任何事情。

他自己也即将遭受惩罚，只是这惩罚不在衙门，而是在柴府。

出了牢房，澜生倚在门外的护栏上，剧烈地呕吐起来。

从此往后，澜生的心里背上了罪。他与琼鸾再也回不到过去，他对琼鸾欠下了一辈子都还不清的债。因为为了将他放出来，琼鸾已向柴绍衍欠下了一辈子都还不清的债。

这两笔债就像两座大山，压得他们喘不过气。每回澜生想和她重头来过，都觉得无能为力。他们依然朝夕生活在一起，两人之间却像隔着整条银河。她虽依旧待自己温柔体贴，不减分毫。但澜生总觉得，她看自己的眼中，总有掩饰不住的失望和冷淡。

在柴绍衍柴的示意下，高德安使出手段，整个柴府愈发不把他当作人。任凭谁都能明里暗里欺辱他，就连最低贱的扫洒婆子，都敢往他的衣服里撒虱子，小姐的闺房更是不许他踏进半步。阖府上下都期盼柴小姐早些厌弃这个废物，早点把他赶出柴府。

那日就不该接住琼鸾抛来的绣球，这样的念头开始不断在他脑中浮现。

为了躲避柴府，更为了逃避琼鸾。澜生开始摆烂的日子，他每日每夜的靠着喝酒麻醉自己。幸而不久，宝山和艳红找到了这里，与他接上了头。澜生得知，艳红在醉红楼找到了卖唱的活儿，而宝山则在城北替人打零工。旧时的同伴总能给予失意之人最大的安慰，澜生常去醉红楼找他们，澜生爱和他们待在一起，跟他们在一起才是最轻松，最自在的。他们常聚在一起喝酒，喝得酩酊大醉，人事不知。

“咱们虽然穷，但也有骨气！那柴绍衍算得什么东西？不过是仗着祖上的荫护，方能在此地扬武扬威，作威作福。真把自己当皇亲贵胄了？左不过是富不过三代，算到他这一代，他们柴家也就到头！”宝山往地上哼哼啐了一口，“什么东西？从不正眼瞧人的玩意儿！”

澜生苦笑，将手里的酒一饮而尽。

宝山又道：“我从前听说书人说过，我朝太祖皇帝是最是慈悲心肠。就柴家这样的，放在哪朝哪代，都是寻个由头诛灭全族的。唉，偏我朝，对这柴家不但厚待养之，还赐个丹书铁券。这柴绍衍一向目无王法，狗眼看人，全赖这玩意儿。”

“谁让人家有祖宗庇荫，这丹书铁券便是他的资本。”澜生略带着醉意道。

“那咱们就把它弄过来！叫他得意去！”说完这句，连宝山自己都吓了一跳。

屋里顿时沉默下来。澜生没有接他的话，却一杯又一杯地喝酒。

然而，从此往后，这念头便在三人心里生了根，发了芽，茁壮成长成熟起来。

利用绑架柴小姐的主意，澜生一开始是不同意的。他不想让琼鸾被搅合进来，更怀疑柴绍衍真会为了琼鸾而交出丹书铁券，但他最