陈五道:“不瞒老弟,那婆娘倒还好,只是这一对儿女我可想紧呐!你是知道我的,成日在衙门忙碌,没个空闲的时候。今天好容易出公差来到此地,还请老弟高抬贵手,容我今晚去那婆娘家里看望看望,见见我那一双儿女呢!”

原来陈五绕了半天,是为了这个,澜生却吓得不清,他连忙又摆手又摇头:“五哥,这可万万使不得!咱们俩押送的可是死囚啊!你怎么能玩忽职守,万一出了事情,可是要掉脑袋的!”

“嗐!能出什么事情,咱们这不已经到了江宁县了么!又在官驿里头,怕什么?不过一个晚上的功夫。明天天一亮我就赶回来,咱们将人往县衙里头一送,万事大吉!”说罢,陈五又捶胸恳求道:“老弟,你就可怜可怜我,我实在是想他们的紧!咱们明早将人一送了,便得立时回去,耽搁不得。为兄我只得这一个晚上的时间呐!你就让我去瞧瞧我那两个亲生的骨肉吧!”

澜生叹了口气,他知道陈五一向不是不稳妥的人,定是想急了孩子,才这般哀求,于是终于松了口。

“那你早上可一定得回来,除了这囚犯,咱们还带着县令大人祝寿的银子,可得万分谨慎小心!以衙门的事情为重!”

“放心吧老弟,我那小媳妇儿住得离此不远。我保证,明天天不亮就回来!”

二人说定后,陈五便脚底抹油般拔腿走了。澜生独自扯着那囚犯往官驿而去,好在不过两三里地的路程便到了,那囚犯并非是什么大奸大恶之徒,乃是过失杀人,本也是个老实本分的,一路不曾闹过什么幺蛾子。

直走到快进官驿大门的时候,澜生远远看见前头走来两个落魄之人,一男一女,男的个头不高,五短身材;女的佝偻着脑袋,身材滚圆,二人都是衣衫褴褛,无精打采。

澜生只觉得眼熟,愣在原地,等再走近些,瞧仔细了长相,不由又惊又喜又是感慨唏嘘,原来这两人正是宝山和艳红。

“宝山?!是宝山么?”澜生唤道。

宝山一抬头,也将澜生认出来,立即兴奋地上前与他拉起手来。

“小乙!真是你呀小乙!万没想到刚来江宁府就遇上你啦!”

艳红躲在宝山身后,满脸通红,娇羞地偷眼打量澜生。

“啊呀呀,小乙,你这是当上衙门的公差啦!吃上了公家的饭!好本事呀!”宝山一脸羡慕,不停咂着嘴。

澜生笑道:“什么本事不本事的,无非混口饭吃,也是仰人鼻息的活着。你们如何?过得还好吗?”

宝山眼神飘忽了一下,挠了挠脑袋:“若是过得好,便不来江宁府投奔你了。”

澜生瞧了一眼宝山身后的艳红,她如今憔悴衰老的厉害,看着竟比宝山年纪还大,心中酸楚:“你们还没吃饭吧?”

经澜生这么一说,艳红肚子“咕咕”叫起来,她低着头,不由脸更红了。

宝山挠了挠脑袋,颇有些难以启齿:“小乙,其实这次我是带着艳红逃出来的。那家人不把她当人,见她生不出儿子,成日的抽打折磨。她实在受不住啦!我就下定决心,带她偷偷跑啦!我们来江宁府就是投奔你来的,却没想到刚来就遇上了!可不正是缘分么?我们这一路早把盘缠用光了,已经饿了好几顿啦!”

澜生笑道:“前头就是官驿。我办差押送囚犯,今晚正打算宿在那里。你们随我同去,里头好酒好菜管饱。”

宝山和艳红一听好久好菜,喜上眉梢。那还有什么好说的,三人一道,连同那死囚犯,朝着官驿而去。

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第四案:慢(16)柴澜生(七)

这官驿厅堂三间,厢房十间,按着澜生的等级,只得住通铺,食粗粝。但为了宝山与艳红,澜生找驿丞登登记信息时,使了些出门时琼鸾给他带上的银子,恰好当晚驿站空房多,竟分给他一间上房,里外两间,还配床榻,屏风、橱柜、书案,伙食也有酒肉。

澜生拿了房,与驿丞千恩万谢一番别过。先