往年，也有白燕。不过卢妈妈不会做，也没将掺着的杂质挑干净，味道不佳，萧鸣笙也没吃几口。

今日这道，燕窝和银耳用温水泡开，约莫得要大半时辰。泡软后换水，再将它们都撕成小块，中火慢炖。

卢妈妈在一边看?，一边告罪道：“原是要这样精细伺候着，难怪……”

近日萧鸣笙的咳疾越发严重?，卯时便已起身，在卧房烤火，也觉着冷冷清清的，便同阿草一同在灶房守着汤羹。

崔明端来的正是时候。她偏爱软糯的口感，故而炖得久了，胶质满满，用的冰糖，不算甜。

“我爱吃葡萄干，所以撒了些……”

萧鸣笙看?卢妈妈将食盒提来，呐呐解释道，“大人?若是不爱吃甜的，将葡萄干挑出来，约莫还是能吃的。”

“嗯。”

崔明端颔首。原也不该从她这儿拿东西吃。可?手不知?是如何长的，总是不自觉伸了过去。

“明日，臣再来请安。”

“咳咳……”

萧鸣笙想说：她与他，也不算君臣，实在不必这样守着规矩。冬日在北风里来回奔波，实在是辛苦。再跑几回马，他这玉面探花郎的面皮，该是要皲裂了。

*

待回了内城，也遇到了“顺道”的荀二郎。

他在道旁，随手一招，便坐上了崔明端的马车。

崔明端借着那?半撩的车帘，看?出这也不是荀府。“荀兄怎么是在这儿？”

“崔兄辛劳，像我这等闲人?，只能是四处走走了……”

荀二郎笑得实在明艳，一双桃花眼也不知?是勾了多少凡俗之人?。

崔明端与他是至交，也知?他定是有重?要的事，且先开个话?头，“对了，荀兄日日四处走走，想来在工部也吃得开……”

“哼，崔兄，你今日说话?，便不动听了。你瞧瞧我，空着肚子，里头还唱着空城计，上赶着给你们陵安府打杂的么？嘶……什么味道?”

荀二郎数落完，惊觉马车里有一股清淡的甜香，“像是银耳羹……”

素日处变不惊的崔大人?心虚眨眨眼睛。方才回了铺子，他便趁机将东西吃了。如她所说，里头撒了几颗葡萄干，与枸杞子一同点缀着这盅素白汤羹。

入口绵滑，很是滋润。葡萄干泡开了，是又软又甜她原是喜欢这味道。

默默记着。

这一盅份量不多，亏得他面皮厚才能与病人?夺食物。

吩咐铺子的掌柜列一张冬日炖汤常用的单子，尽数给梅花坞送去。

这厢，荀二郎瞥他眉眼难掩春色，更是哀怨，“罢了罢了，我也不爱吃那?些女儿家的汤汤水水……我来，是要告诉你，崔伯父人?不在眠山了。”

“嗯。”

“嗯？”

旁人?或许不知?，但荀二郎晓得崔三爷于?挚友的份量。

瞧着他神?色淡淡，还真不像是故作镇定，荀二郎恍然大悟，“我说呢，崔大人?一向勤勉，怎么是这时辰才赶着去衙门，原是已经顺道去了别的地方。崔伯父修道多年，到底还是放不下城里。”

崔明端不置可?否。父亲放不下的，大抵只有一事。

*

梅花坞宅子的图纸，崔明端在歇晌时就看?到了。

不过不是从工部拿的。

陵安府里，有位大人?从工部里平调过来。

说来也巧，是个老熟人?。上回义愤填膺说府尹办了一桩糊涂案的林大人?。

京城人?的耳朵，也不知?是如何长的。用饭的时候，林大人?来了，面上笑呵呵的，“崔大人?，听说你在找个东西？”

崔明端还有些惊讶。

林大人?已经自来熟上前去，吩咐阿藤研墨，“借大人?书童一用。”

这一下，崔明端了然于?心，让阿藤去守门，亲自磨墨。

林大人?也是压低了声，“当?年，工部