尹槐喜上眉梢：“输了便让她出府，再不许踏入我朝凤乐府半步，如何？今日正好王爷在场，也可做个凭证。不知王爷可有闲情？”

如是，谢棋莫名其妙促成了一个赌局。而作为骰子，她有怒不敢言，只能憋在心里咬牙切齿好个尹槐，她还以为他是一片好心满足她的好奇心，原来打从一开始，他让她端着礼到殿上打的就是这般主意！她今天可真是……自带着口袋把自己给卖了！

她恶狠狠瞪了尹槐一眼，却不想回眸时对上了楚暮归含笑的眼那眼不似莫云庭般漆黑不见底，而是剔透的灰褐色，眼眸中倒影着她的一张丑脸，目光却是柔和的，不见半分鄙夷。就是因着这双干净的眼，谢棋活生生咽下了差点儿脱口而出的拒绝，连她自己都不知道是为什么。就仿佛到了雨后的空山中，丝丝烦躁不见了踪影。

再然后，她只是恍恍惚惚听见楚暮归温润的声音：“自然愿意。”

*

府上宴请楚暮归的宴席设在了暖香阁。尹槐与莫云庭必须陪着楚暮归，但女眷们却除了一等的可以在殿上献舞献乐，其余都是各自回房用膳的。等到天气稍稍放晴，司花们端上了各色餐前的小点的时候，谢棋总算有机会轻手轻脚钻进了司花群中，趁着人多纷乱的时候悄悄离开了主殿。

谢棋没在司花苑里待上多久。贤王大驾光临，整个朝凤乐府中处处泛着一股子脂粉味儿，就连司花苑中也一样。她们每个人身上抹了一种，混合在一起就成了一股奇怪的味道。这股味道薰得她头晕目眩，满身的不适，无奈实在是饥渴难耐，她还是咬咬牙进了院子。

今日厨房加了菜，在每个苑里安放了个圆桌，上面是各色琳琅的菜肴。司花们都围坐在桌边吃得欢快，没有一个人注意到门口的谢棋。许久，其中一个司花才发现了谢棋的存在，她用胳膊肘捅了捅身边的人，不一会儿，一桌的司花都注意到了谢棋。其中一个站了起来，故作惊诧道：“哟，丑……小谢来了啊，我们还以为大人会留你在主殿陪着王爷用膳呢。”

谢棋对她们的排挤心知肚明，她勉强笑道：“怎么可能。”

“怎么不可能？尹大人可是疼爱你得紧呢。大家说对不对？”

“对啊，小谢，你的能耐姐妹们又不是不清楚，你就不必过谦了。”

“日后可要记得提拔姐妹们呀。”

一院的司花笑顿时成了一团。谢棋站在门口低着头，等各式各样笑声渐渐平息了，才抬起头冲着她们露齿一笑：“当然。”她穿过热闹的人群，打开自己房门的时候，清晰地听到身后传来一句更加嘲讽的话：

“哎呀小谢，我们以为你会留在主殿用膳，没让厨房你那份饭呢。”

谢棋关上了门，隔绝了外头的喧哗。她饥肠辘辘，饿得两眼泛了花。这时候尹槐自然是不会想到她会在自家吃不到午膳的，好在她房间里还有一些平时难以下咽的糕点丢在柜中。她在朝凤乐府的日子其实并不好过，分派三餐的师傅常常会落下她，往常还有杜蕊时时刻刻带着点小东西来，只是这阵子她忙于与司乐交际，渐渐忽略了她。她也就经常三餐落了两餐，常常饿着。她把它们翻了出来，合着茶水一点点地咽了下去。

桌上的铜镜淡淡地反射着光晕。谢棋在镜子里看见了自己看不出脸色的脸，还有那个实在不能算在可以入口之列的糕点。她看到镜子里的人勾了勾嘴角，勉强笑了。

不远了。她对自己说，慢慢地把没有下咽完毕的糕点又送到口中。不远了，只要熬过这一段时日，就可以拿了银子离开这鬼地方。她本来想挨完与莫云庭约定的三月，现在看来，只要熬完这一月，输了就好……想必尹槐到时候也不会让她身无分文出府吧？

思及此，她几乎要笑出声来只要她找不着肯合作的司乐，那这赌约自然是尹槐输不是么？

谢棋总共合着水吃了五六块糕点，又到床上躺了个把个时辰。彼时已经是午后，秋日的阳光暖和中带了丝涩然。等她再睁开眼的时候，外头的喧哗已经不再，大约又是去各司其责了，她挣扎良久