七岁时，余英去参加童生试，不出意料考了个第一。

整个城里的人都说，这个余英，将来是要当大将军的料。于是余家砸锅卖铁，把余英送进了最贵的学堂，当了华容的同窗。

学堂里来了一个穷人，文课武课都是毫无悬念的第一，每日进出，整个人都似根标枪的那么笔挺，那就实在太让人讨厌了。

华容作为学堂里不学无术的首席代表，少不得明里暗里给他下了许多绊子。但不知从什么时候开始，不学无术的华容慢慢开始觉得，这个人没那么讨厌了。

因为他很真。

在学堂里，他挺直个腰板，说要精忠报国的时候，很真。

被夫子要求，他拿看戒尺抽华容掌心的时候，很真。

跟华容说，他最讨厌他们这种纨绔子弟的时候，很真。

把华容功课撕了又撕，罚他一遍又一般重写的时候，也很真。

以至于后来华容跟他说，如果他将来当了大将军，他愿意千里狗腿，给他去当军师的时候，也很真。

说这句话的时候华容还差一天十七岁，这一辈子，从未有过的认真。

所以到了今日，已经决心要做一个不要脸哑巴的华容，也是很认真选了这个地方，要饭。

这是一年的春日，三月初十，街上有杨花飞舞。余英已经做上了县衙的捕头，虽然官职不大，但他还只有二十岁，才是春上枝头，似锦前程还在后面。

每日躲在角落，看着余英穿着束腰官服，笔挺挺从府门里出来，华容就觉得断腿没那么疼了，还有力气大战同行，抢到热乎的包子吃。

这么养了半多月，也是半个字也没说，但华容觉得这么养下去，他的大计可能就废了，于是收拾行装，拄了个拐，去敲闲云山庄的门。

闲云山庄在野郊，顺着山水地势，像个谪仙的居所。华容在山庄门口的小溪里，非常认真洗了脸。

开门的是云姨，在见到华容洗干净的脸的时候，愣了一下，随即道：“来找活路的？闲云，还是野鹤？”

华容拿着他的拐，很认真在地上写字：野鹤。

闲云山庄，一整个余姚地界，最出名的豢养小倌的场所。

所谓闲云，就是属于山庄的小倌。而野鹤，如其名，就是借个地方，来去自由，但山庄的份子，抽得极狠。

按照云姨的说法，近几年，山庄都没有收过野鹤了。但看过华容的脸以后，她又觉得，有些个原则，不要也罢。

所以说，人要活下去，怎么能不要脸，脸是最最要紧的东西。

华容于是就在山庄留了下来，但是山庄教的那些东西，他一概不学，琴棋书画一窍不通，连鞋袜也不穿，来了客人，他就赤着个脚，流氓一样坐在地上，只要给钱，什么要求他都配合。

本想着是攒够了钱，再去京城，可没曾想到，三个月后，他就见到了他绝不想见到的两个人。

韩朗，韩太傅。还有余英，余标枪。

那时候的韩太傅，还没有权倾朝野，被大哥摆了一道，身受重伤，到了余姚避难，于是亲自挑中了山庄这个地方。而余英，就是县爷派给太傅的护卫。

韩太傅其人，养伤的方式当然是激烈又特别，但云姨也有私心，这么好的单子，肯定不会给华容这种野鹤。

一月有余，华容与韩二，都不曾有任何交集。

而余英，则开始频繁进出华容隔壁房间。

没有任何意外的，华容猥琐地在自己房间墙壁上，掏了一个小洞。

隔壁房间的小倌，是个白皮书生，长得也并不怎样，好像有点痨症，余英便总去，到了后来，干脆搬了炉子到他房间，给他炖汤，煮金丝燕窝，两人一起吃饭。

华容在隔壁房间，被客人按在墙上狠操，痛得透不过气来的时候，透过小孔，能看见余英给人舀汤，并一口一口给人吹凉，那滋味，十分酸爽。

就是在这个时候，他也能感觉到余英有心事，他以为那是余英动了惰，