莒绣端起茶碗抿了一口，轻描淡写道：“他是兄长，又是男儿，该是家里的顶梁柱，你也不必过分操心。”

冬儿好半晌没接话，莒绣仰脸去看她时，她才挤出一句“是啊”。

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夜里这顿饭，美绣花三十个钱加了份赤苏鱼汤，那鸡汤仍旧有，只是味道变了些，里边加了补药，有淡淡的药味，但并不冲，不难入口。

莒绣问冬儿：“你可问过是谁交代的？”

下午两人说的那会话，难免有些别扭。

冬儿见主子又如常，便安下心来，答道：“杨妈妈只说是主子吩咐的，让连做两日。我问是哪房的，她说她一个奴才，怎么好过问主子的事。”

这话说了跟没说是一样的。

既然那人要隐了身份，莒绣便吩咐她：“那就不要多问了，横竖人家是好意。”

“嗯。”

诸事不顺，莒绣胃口不大好，仍是吃上一小碗就落了筷子。

美绣倒是高高兴兴的，吃过饭就挤到她这来，居然是带着针线过来做的。

她勤快了，莒绣却没打算做活，只抓着书，边读书边陪她。

她不问，美绣可憋不住，主动告知：“瑜姐姐和梅香还有许多绣活要做，我见这个不难，便揽了些过来帮她做。”

莒绣凑过来看了看，见只是给帕子包边，以美绣如今的针线手艺，确实能做好。

“也好，等我好些了，也来帮她。”

美绣笑嘻嘻的，摇头晃脑道：“明儿我还过去，在那帮着分线，下午就做这个。”

莒绣跟着笑道：“这比闲着要好多了。”

“是呀！”

美绣一想起能听墙角就兴奋不已，如今她也是个干要紧事的人了！

莒绣看着她的高兴模样，白日里那些心烦意乱渐渐淡了些。

隔日请安，莒绣惦记着那鞋面，没忍住悄悄往老太太那上下瞧了一眼，哪知老太太正好看过来，那眼神，倒像是和她有血海深仇。

莒绣心里一咯噔，懊悔地垂下头去。

好在老太太眼前有大敌，顾不上和她计较，只盯着二奶奶连骂了几句“混囊饭袋”，“一无是处”。

二奶奶不辨不驳，恭顺地领了训斥，等老太太歇一口气，就淡淡地应一句“是”。

大姑太太从外边匆匆进来，阻拦道：“母亲，万不可迁怒，韵儿是个好的，这些事都不与她相干。”

她身后的三姑太太也跟着劝道：“母亲，太医可说了，切记大动肝火，有事您慢慢说。这府里上上下下那么多事，偶有差错，也是常事，哪里怪得上韵儿？”

大姑太太挨着老太太坐下，替她端了茶，又小声劝：“小辈们都在呢。”

三姑太太走到二奶奶身边，手搭在她肩头，柔声安慰道：“好韵儿，累你受委屈了。”

老太太疯疯癫癫，却很愿意给两个女儿面子，居然顺着坡，软了口气道：“我年纪上来了，有些糊涂，你们早该劝着些。”

大姑太太朝菡萏使了个眼色，菡萏便摆手示意挤在一旁的姑娘们都出去。

出了荣逸堂，众人都安安静静的。

从确定采选消息起，往日里的说笑，早就烟消云散。这让莒绣大为不解，即便采选之中，大家都要争名额，可还没到那时候，往日的情谊就要这样随风飘散了吗？别的不说，五姑娘和六姑娘彼此连眼风都没一个，往日两两挽手的马家四姐妹也是各怀心思、冷冷淡淡。亲姐妹尚且如此，外人之间，那更是暗流涌动了。

唯一还算亲近的是董家两位，按理来说，这两位是最名正言顺的官家小姐，有资格傲气，可她们从来都是安静本分的。方才三姑太太进屋，劝了老太太，安抚了二奶奶，却始终没往两个女儿这看过一眼，这也不寻常。

范雅庭和她们是姨表亲，又是个八面玲珑的，可她和董家两位姑娘，几乎无往来，也就是日常虚应一句两句。

除非……董家两位姑