萧翌深夜未归。

张亦琦枯坐在临窗的小杌子上，指尖无意识地捻着裙裾一角粗糙的棉线，窗外是泼墨般浓稠的夜色。没有一丝消息传来，寂静像冰冷的潮水，好似要将整个广陵王府淹没。张亦琦心里隐隐觉得白日里市井街头那些喧嚣的议论也许不是谣言，它们在死寂的夜里变得无比清晰、沉重，带着铁锈般的血腥气，狠狠砸在心头。

“王妃，早点睡吧。”连翘劝解道，“殿下今晚可能不回来了。”

张亦琦再次看了一眼漆黑的窗外，点了点头，“睡吧。”

窗纸透出第一缕灰白，冷硬如铁。张亦琦几乎一夜未眠，眼底带着淡淡的青影。她草草梳洗，换上一身素净的浅青袄裙，便匆匆赶往宫门。那扇沉重的朱漆宫门在晨光熹微中吱呀开启时，扑面而来的肃杀寒气让她忍不住打了个寒噤。宫道上的积雪被踩踏成了肮脏的冰泥，两旁的殿宇飞檐挑着沉甸甸的白，如同巨大的孝幡。往来宫人个个垂首疾行，脚步轻得像猫，脸上都绷着一层寒霜，空气凝滞得如同结了冰。

春林殿大门紧闭，廊下几个值守的小太监缩着脖子，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都小心翼翼。整个宫殿笼罩在一片异样的、令人窒息的寂静里，仿佛连时间都停滞了。张亦琦的心被这死寂攥得更紧。

引路的宫女无声推开殿门。殿内光线昏暗，弥漫着一股浓重的药味，混杂着燃尽的沉水香灰的余烬气息，沉闷而压抑。炭火烧得极旺，烘得空气暖洋洋的，却驱不散那股沉沉的死气。殿中陈设依旧华贵，只是往日那些鲜亮的摆设似乎都蒙上了一层看不见的灰。长宁公主背对着门口，孤零零地坐在窗边的软榻上，身影单薄得仿佛一阵风就能吹散。她穿着一身极素净的月白袄裙，乌黑的长发松松挽着，只簪了一支毫无光泽的素银簪子。窗外，几株高大的银杏只剩下光秃秃的枝桠，嶙峋地刺向铅灰色的天空，了无生气。

“公主。”张亦琦放轻脚步，走到她身侧，声音不由自主地放得极柔。

长宁闻声，缓缓地、极其缓慢地转过头来。那张曾经娇艳如春日海棠的脸庞，此刻像被寒霜打过，褪尽了所有血色，苍白得近乎透明，连唇色都是淡淡的灰粉。一双杏眼依旧很大，却空洞得吓人，里面盛满了茫然和一种不属于她这个年纪的疲惫，浓密的睫毛下，是两圈深重的青影。没有泪痕，没有悲愤，只有一片荒芜的死寂。她望着张亦琦，眼神似乎好一会儿才聚焦。

“张亦琦”她干涩的嘴唇动了动，声音嘶哑得像砂纸磨过粗粝的木器，带着一种久未开口的滞涩，“你来了。”

“公主……”张亦琦缓慢说道，“外头那些话，未必……”

长宁的目光再次投向窗外那几根枯槁的枝桠，仿佛那里有什么极其吸引她的东西。她轻轻抽回了自己的手，动作很慢，带着一种近乎麻木的迟钝，双手交叠着放在膝上，指尖用力地互相掐着，指节泛白。

“别说了。”她打断张亦琦苍白无力的安慰，声音依旧嘶哑，却透出一种奇异的平静，一种认命后的死水微澜，“我都明白的。身为大齐的公主，享了皇家的富贵尊荣，”她顿了顿，长长的睫毛垂下来，遮住了眼中的情绪，“到了该还的时候，这就是……我的命。”最后几个字，轻飘飘的，像雪花落地，无声无息，却带着千钧的重量，沉沉砸在殿内凝滞的空气里。

长宁的话，如同一根冰冷的针，瞬间刺穿了张亦琦强撑的镇定。她猛地吸了一口气，胸口剧烈地起伏了一下，再也忍不住，双手再次伸过去，不由分说地紧紧攥住了长宁那双冰凉的手，仿佛这样就能将她从那个可怕的命运漩涡中拽回来。

“公主！别这样想！”她的声音带着自己都未曾察觉的急切和颤抖，“事情或许……或许还有转机！天无绝人之路！”

长宁轻轻摇头，露出一个那虚弱而悲凉的笑容，带着一种近乎残忍的通透，“你们都别哄我了。我知道的，我都知道的。那突厥人……他们砍了常将军的头，挂在旗杆上……”

她的身体几不可察地颤抖了一下，仿佛被那血