地面上，就在神龛正前方。他依旧穿着那身溅满泥泞、衣襟上带着暗红血迹的玄色常服，形容枯槁，眼窝深陷，脸颊瘦削得颧骨凸出，嘴唇干裂。两天一夜的不饮不食，加上极致的悲痛，几乎抽干了他所有的生气。他空洞的目光直直地望着那些高高在上的牌位，仿佛灵魂早已抽离，只剩下一具被痛苦掏空的躯壳。

萧翌默默地在他身边跪下，没有言语，只是无声地陪伴着。冰冷的寒意透过衣料直刺膝盖，但他浑然未觉。

时间在死寂中流逝，每一刻都无比漫长。不知过了多久，文景帝干裂的嘴唇微微翕动，发出嘶哑得几乎听不见的声音，带着浓重的自嘲和深入骨髓的疲惫：

“呵……太庙罚跪……承佑……你还记得吗？小时候……我总陪你在这里跪着……”

萧翌心头猛地一酸。他当然记得。幼时他性子跳脱顽劣，没少闯祸，每每被太皇太后责罚，最常来的地方就是这冰冷的太庙。而那时，作为兄长的文景帝，总是会偷偷跑来，默默地在他身边跪下。小小的身影，却有着不容置疑的坚定。他说：“你是我弟弟，你受罚，我陪你。”

“记得……”萧翌的声音也有些沙哑，“那时……是皇兄护着我。”

“护着你？”文景帝的嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，空洞的眼神里终于有了一丝波动，是浓得化不开的苦涩与不甘，“是啊……那时我是兄长……可如今呢？如今倒反过来了……要你……来陪我跪在这祖宗面前……”

他猛地咳嗽起来，撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来，瘦弱的身体剧烈地颤抖着。

“承佑！你告诉我为什么”文景帝止住咳嗽，喘息着，声音里充满了压抑已久的悲愤与不公，他不再看牌位，而是转向萧翌，那双布满血丝的眼睛里燃烧着绝望的火焰：“我自御极以来不敢有半分懈怠！我努力去做一个好皇帝……可我连自己心爱的女人都保不住！” 他哽住，喉头剧烈滚动，泪水终于冲破干涸的眼眶，混着嘴角再次渗出的血丝滚落，“这皇帝……当得还有什么意思？！不如……不如让给你！你来当！我什么都不要了……我只要我的婉娴回来！”

“皇兄！”萧翌厉声打断他这惊世骇俗的“退位”之言，声音在空旷的太庙里激起回响。他双手用力抓住文景帝剧烈颤抖的肩膀，强迫他看着自己，眼中是前所未有的凝重与痛心，“你醒醒！这种话岂能乱说？！你是大齐的皇帝！江山社稷，万千黎民，都系于你一身！你岂能轻言放弃？！”

他放缓了语气，带着深深的恳切：“皇兄，我知你痛！剜心之痛！但皇嫂……她也绝不希望看到你为她消沉至此，甚至要抛弃祖宗基业！她希望你振作！希望你能做一个造福百姓的君王！”

文景帝被他紧紧抓着，身体依旧在颤抖，那绝望的火焰在萧翌坚定的话语中似乎摇曳了一下，但随即又被更深的灰暗吞噬。他疲惫地闭上眼，泪水无声滑落，喃喃道：“振作……谈何容易……这江山……太重了……重得……压得我喘不过气……”

兄弟二人就这样在冰冷幽暗的太庙里，在列祖列宗沉默的注视下，一个深陷绝望的泥沼，一个拼尽全力想要将对方拉出。殿外，风雪似乎更大了，呜咽的风声穿过殿宇的缝隙，如同无数亡魂的低语。长夜漫漫，仿佛永无尽头。

宋若甫谋逆一案，终随着其女宋婉娴被赐死而尘埃落定。妍妃被追封为皇后，其父叶敬顺理成章地成为了国丈，曾经宋若甫的荣光他全部得到了。

张亦琦从广陵王府去往医馆的途中，路过曾经门庭若市的宋府。如今的府邸早已失去往日荣光，门可罗雀的景象与记忆中喧嚣鼎盛的模样判若云泥。她望着那扇紧闭的朱漆大门，第一次真切体会到“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”的苍凉权势荣华如过眼云烟，终在皇权倾轧中化作尘埃。

药草苦涩的清香和病患低沉的呻吟暂时隔绝了宫闱深处的风暴。然而，这日晌午刚过，医馆外街市上陡然爆发的骚动与议论声浪，却像冰冷的针，猝不及防地刺破了这短暂的平静。