“陛下！”马德礼魂飞魄散，和小太监们七手八脚地死死抱住瘫软的皇帝。

文景帝没有昏厥，他只是睁大了眼睛，空洞地望着承恩殿那扇洞开的宫门。门内，是死一般的沉寂，是再也寻不见的熟悉身影，是吞噬了他所有光明的无尽深渊。风雪呼啸着灌入殿中，卷起一片凄凉的呜咽。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的、带着铁锈味的液体猛地涌上喉头，顺着嘴角蜿蜒流下，在玄色的衣襟上洇开一片绝望的暗红。

广陵王府内，暖炉融融，驱散了屋外的严寒。萧翌正与张亦琦对弈，棋盘上黑白交错，杀伐隐现。张亦琦刚捻起一枚白子，凝眉思索，锦如却神色仓惶，几乎是跌撞着冲了进来，连礼数都顾不周全，声音带着惊惧的颤抖：

“殿、殿下！王妃！宫里……宫里急报！”

萧翌剑眉一蹙，放下手中黑子：“何事如此惊慌？”

锦如噗通跪倒，额头触地：“是……是皇后娘娘！太皇太后……太皇太后懿旨，赐……赐死了皇后娘娘！宫里的传旨太监已到府外，宣王爷与王妃……速速入宫！”

“什么？！”张亦琦手中的白子“啪嗒”一声掉落在棋盘上，滚了几滚，撞乱了棋局。她猛地站起身，脸色瞬间褪尽血色，如遭雷击，眼睛里充满了难以置信的震惊。“赐……赐死皇后？这……这怎么可能？”一股寒气从脚底直窜头顶，让她不由自主地打了个寒颤。

“什么时候的事情？”萧翌问道。

“一个时辰之前。”锦如回答“太皇太后赐了她一杯鸩酒，皇后娘娘一句话都没有说，直接喝了下去，说是现在人都已经被抬走了。”

马车在覆盖着薄雪的宫道上疾驰，车轮碾过冰雪，发出单调而压抑的吱呀声。车厢内，张亦琦紧紧靠着萧翌，沉默不语。她目光失神地望着窗外飞速倒退的宫墙飞檐，那红墙金瓦在雪色映衬下显得格外森冷。皇后的死讯如同巨石压在心口，让她喘不过气，一定要死吗？除了死之外就没有其他办法了吗？大不了不做这个皇后了不可以吗？张亦琦实在想不明白，宋婉娴有什么必须要死的理由。同时，一种更深沉的、冰冷的恐惧如同毒蛇般悄然缠绕上她的心头。宋婉娴的今日……会不会就是她的明日？在这深宫权谋之中，生命在那至高无上的权力和冷酷的决心面前，又能有多少分量？妍妃如此，宋婉娴亦是如此，兔死狐悲，物伤其类，巨大的不安瞬间攫住了她，指尖冰凉。

“小满。”萧翌立刻察觉到了张亦琦的异样，“别怕。”他沉声低语，语气斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“有我在。我萧翌在此立誓，无论发生何事，无论面对何人，我绝不会让任何人伤害你分毫！这种‘赐死’之事，永远不会落到你身上！”

张亦琦抬眸看着他，眼中的惊惶在他坚定的话语和眼神中稍稍安定，但那份深植心底的忧虑并未完全散去，只是化作一声低低的叹息，依偎进他坚实的臂弯里。

延寿宫外早有太监在门口等候，见到广陵王夫妇走来，连忙躬身行礼，声音平板无波：“殿下，王妃，太皇太后已在殿内等候，请随奴才来。”

萧翌深吸一口气，紧了紧握着张亦琦的手，迈步踏上冰冷的石阶。张亦琦努力挺直脊背，试图压下心头的悸动，跟上他的步伐。

殿内暖香缭绕，驱散了外面的寒气，却驱不散那股无形的威压。太皇太后端坐在正中的紫檀凤椅上，身着深紫色绣金凤纹常服，发髻一丝不苟，戴着简单的点翠头饰。她手中捻着一串乌木佛珠，神色平静，甚至带着一丝不易察觉的倦怠，仿佛刚刚发生的不是赐死一国皇后，而是一件微不足道的小事。

萧翌与张亦琦依礼下拜。

“起来吧。”太皇太后的声音不高，带着一种历经沧桑的淡然。她的目光在两人身上缓缓扫过，最后落在了萧翌紧握着张亦琦的手上，那保护的姿态如此明显。她的眼神在张亦琦略显苍白却强自镇定的脸上停留了一瞬，随即移开，唇角似乎极轻微地牵动了一下，像是叹息，又像是某种洞察一切的感慨。

“唉