众人转头望去，只见一艘货船正在倾覆，麻袋纷纷坠水，竟在江面泛起诡异蓝光。

"快！快救人！"

郡守慌忙喝令，却被苏珏按住肩头。苏珏使勾起唇角，眼底却凝着霜："救什么？那麻袋里装的分明是青盐张大人莫不是要告诉本官，今年漕运单上的十万石官盐，都是这般沉在江底了？"

……

夜色压城时，郡守府书房灯火通明。

苏珏将一册账本掷在案上，惊得烛火乱颤。"四月初七，漕船载青盐五百石自扬州发。四月初三至丽水，沉船三艘。"

他屈指叩着案上密报，"可今日沉船分明载着辽东的岩盐张大人，你猜本官在云中郡的盐仓里，闻见的是什么味道？"

窗外忽起风声，沈爷的剑比话音更快。

寒光劈开窗纸的刹那，一道黑影滚入房中，袖箭直取苏珏咽喉。

电光火石间，玉扳指撞偏箭镞，苏珏反手抽出案头镇纸那竟是柄藏在石雕中的短剑。

刺客颈间血线迸现时，郡守已瘫软在地。苏珏拭着剑锋轻笑："孔雀胆的味道，本官三日前就尝过了。"

他踩住刺客腕间刺青，那朵墨色莲花在血泊中绽开，"只是没想到，连鲜卑人都成了张大人的看门犬。"

沈爷拎起郡守衣领时，忽有衙役慌张来报："大人！江边……江边浮起好多麻袋，里面……里面都是……"

苏珏望向窗外漆黑如墨的江面，远处依稀飘着几盏河灯。

快到清明了。

他想起来，那些顺流而下的灯火，倒像是给死人引路的魂。

……

雨打檐角，李书珩将最后一本军粮账册合上时，檐下铜铃忽然急促地响了三声。

他抬手掀开竹帘，只见亲卫统领浑身湿透跪在阶前，掌心托着枚裹满淤泥的蜡丸。

"王爷，丽水郡急报。"

烛火在青玉盏里跳了跳。李书珩捏碎蜡丸，薄如蝉翼的绢帛被血水浸透半边："三日前酉时三刻，官盐船队行至丽水，船底突现八尺裂痕，十万石官盐全数沉江。"

银剪"咔"地剪断烛芯。

李书珩盯着最后那行朱砂批注沉船时恰逢漕帮七艘货船经过，竟无一人施救。

"周将军。"

李书珩忽然唤道。

屏风后转出个玄甲将军，腰间错金刀尚在滴血。

这是三日前刚剿匪归来的周将军，左颊新添的刀疤还泛着猩红。

"点二十轻骑，换漕工装扮。"

李书珩将绢帛按在案上，手指划过羊皮地图蜿蜒的丽水，"在丽水渡下游三十里处，找具穿七孔芒鞋的浮尸。"

窗外惊雷炸响，周将军抱拳时铁甲铮鸣："若遇阻拦？"

"杀。"

……

子时的更漏声穿透重重宫闱，楚云轩抬手掀开鎏金香炉的兽首盖，将密折一角凑近袅袅青烟。

羊皮纸在火光里泛起诡异的暗红，像极了那年登基大典上染血的丹墀。

"陛下，鲜卑王的鹰隼在承天门盘旋了三圈才落下。"中贵人灵均躬身捧着铜盆，盆中冰水浮着几块未化的寒玉，"密使说这折子要浸过雪山寒泉才能显字。"

烛芯爆了个灯花。

楚云轩用银簪挑开火漆的动作突然顿住，簪尖在"合作"二字上划出细长的裂痕。

他记得北燕朝时，鲜卑铁骑踏碎北境十二城，却在攻破雁门关后被李元胜击退。

这么多年，他