“褚穆阳之女褚荇，虽生在褚家，可一生从未做过残害他人之事，她一介孤女，寸步难行。”他深深磕头，“臣求陛下，饶她一命。”

傅长麟面色骤暗，深邃的眼眸中泛起僵冷的死寂，抿唇叩拳与他面面相觑。

窗外雨声渐大，殿内气氛冰凝极致，奉茶的小内侍身子一抖，大气也不敢喘。

傅长麟神情一变，忽然打趣般爽朗一笑，“乐衍，你心悦她啊？”

温乐衍知他绝非打趣之意，神色越发凝重，伏下身道：“陛下贯会取笑臣，臣粗鄙之身，蒲柳之姿。便是世间所有女子臣都高攀不起。”

傅长麟亲自扶他起身，拍向他肩头，顺着他的话往下，“你若这般自诩，那可让全天下的男子无地自容！”

温乐衍任他拍了几拳，仍眉头紧锁，所谓的谈笑并未使他紧绷的心神放缓。

今时不同往日，他是臣，傅长麟是君。他如今见他，终于也要三缄其口，提心吊胆了。

但傅长麟对他，虽已生心防，但终归是念了几分旧情。替褚穆阳之女求情之言若换做从任何一位臣子的口中说出来，轻则贬官下狱，重则沦为同党，难逃死罪。

温乐衍如今却是还能安然无恙地站在这里的。

傅长麟也在给他机会，让他莫要再往下说。

可温乐衍仍道:“臣求陛下，放她一条生路。”

傅长麟极度压抑的心神终于爆发：“他是褚穆阳的女儿，朕凭什么要放她一条生路！你可知你在为谁求情？你可知你在做什么？”

内侍纷纷跪了一地，急忙磕头。

温乐衍从未站直过一刻，眼底积攒了无数纠结之意，“臣知陛下因温家曾与傅长璟结亲，也因臣与臣的父亲皆投靠过傅长璟，因此对温家心生忌惮，您罢了臣父亲的官，臣也依旧是个刑部侍郎，足以看出您对温家心存芥蒂。可臣想对您说，臣从无一刻对陛下不忠，臣这一生，问心无愧。若陛下还是因此心有介怀，臣自愿辞去官职，只求陛下饶她一命。”

“家父身子不好，家姐忧思成疾，臣也想在家照料长辈。只要陛下能饶她一命，臣往后余生，远离庙堂，再不过问朝事。”

他知道傅长麟不信任温家，无非是怕温家再起异心。而如今的温家只有他一人身在庙堂，只要他远离朝堂，手中再无权利，那他替褚荇求的这个情便有余地。

“你想好了？”傅长麟眼底泛起一片湿润，“你当真要辞官？”

温乐衍反问：“陛下可否答应臣这最后一个请求？”

不知过了多久，雨声渐停，两道孤寂的身影自分开到交织。

“朕答应你。”傅长麟背过身，眼泪洒落衣襟。

“谢主隆恩。”温乐衍叩谢君恩，眼底也生出一片灼热。

他还是不信他。

没关系，这深宫大殿，他往后再也不必来了。

温乐衍走后，曹宁德唤内侍进来布菜。

傅长麟握着玉筷，满目光影重叠虚晃，热意在眼底荡漾，迟迟不肯落下。

风吹帘动，连夜雨都有寒风相伴，可他的身旁，却不见一个人了。

他闭眼，沉痛呢喃：“走了，他们都走了。”

往日的光景，再也回不去了……

温乐衍出来后，见裴谙棠与谢临意皆在殿外等他。

他兀自走在前头，任雨丝垂落满肩，朗然朝背后喊道：“怎么？膳用完了？公文也批完了？”

裴谙棠跟上他，“你跟陛下说了什么？”

“辞官。”温乐衍指尖虚点长空，转身挑眉一笑。

“什么？！”谢临意伸手拉过他，“过来，你是昏了头了？”

“我以后啊，不做官了。”

裴谙棠却像是意料之中，神情平淡:“那你往后有何打算？”

这一刻，万籁俱寂，月光穿透乌云落下一缕清晖，将三道身影拉得清冷修长。

走在最前头的俊朗公子迎风而行，如卸去一身重担