存活下?来的那个孩子，可以是麒奴，也可以是萧成钧。他二人身为表兄弟，年岁相近，样貌大约也有几分相似。九叔曾暗示萧成钧，说他就是麒奴，其用?意值得揣测，可他知道自己并不是麒奴。

“那你?当初还?要答应追随新帝？”秦叔闷声道。

萧成钧说：“往后?也未必就会?出事，我?只是在赌……况且，彼时情势所迫，只有他能为郑家平冤，待日后?翻案正名，也算了却九叔心?愿，我?也能卸下?肩头?重任了。”

他从来不在意权势与虚名。

“可是你?那些抱负，你?的志向，还?有公主殿下?……”秦叔喃喃自语，看萧成钧不再说话，也闭了嘴。

他从小看这孩子长大，看他幼年吃尽苦头?，如?何隐忍经?营，一步步走到今日，为家仇不知付出多少。及至入仕，又是如?何以济世安民为己任，宵衣旰食，忧怀黎庶。

不过因为帝王无端猜忌，一切便?可能化作泡影。

离去前，秦叔朝萧成钧伏地跪拜，“公子，那我?走了，我?定会?护好九爷，你?要保重。”

他快步出门，腾跃进了浓郁黑夜之中。

萧成钧站在窗前许久，直到后?背冷意渐浓，才慢慢转过身。

他来到衣柜前。

他的衣柜留出了一片空间，挂满了女子衣衫，拢共十六件，布料名贵，绣工精致，件件款式迥然不同。

过去二十余年，萧成钧的屋内从未摆过任何女子的东西。

而?今，他的衣柜腾出了地方?，挂满了沈明语的衣裳。

他望着?她?曾试穿过的每一件衣裳，手指一一抚过。

他记得登科及第那日，沈明语望着?赴宴贵女们的华服，眼底不经?意流露出羡慕。

尽管只是一点儿，甚至除了他无人留意，但他一直记在心?底。

答应过她?的事，他从未食言。

但这一回，怕是要失信于她?了。

冬日暖阳难得，晒得人后?背起汗。

沈明语在校场练箭，一练就是两个时辰，直至暮色四合，才稍稍歇息。

她?又想起昨夜叶初乾特意来告知她?的事。

叶初乾所言模糊，只说父皇或许对萧成钧稍有微词，叫她?近来不要再与萧成钧来往，免得触怒龙颜，雪上加霜。

沈明语不知父皇到底哪里对萧成钧不满，叶初乾也不肯相告，她?总不能去问父皇。

她?深吸了口气，复又抬起酸累的手臂。

只是，这一箭射脱靶了。

“敏敏今日心?情不爽利？”身后?传来了醇厚的声音。

沈明语回头?，看见李弘恪站在校场边，朝她?遥遥望来。

她?放下?弓，走到他身边，“父皇，您怎的过来了？”

“不是说今日陪你?用?晚膳吗？朕忙完事，到了永安宫却不见你?，就寻到这里来了。”

李弘恪笑了笑，让她?伸出手来，“原先跟着?谁学的，指上都练出茧子了，练几年了？”

她?的手柔滑细嫩，只有拇指指腹和食指指节处有薄薄的茧子，一看便?是练箭所致。

沈明语说练了两年有余，“是在平阳郡主家学的。”

李弘恪颔首，“袁小侯爷箭术的确不错。”

沈明语摇头?，“起初是跟着?他，但后?来我?觉得林妹妹更厉害些，就跟着?林妹妹学了，当时他还?和我?置气了好几日呢。”

李弘恪大笑，“看来你?和他关系不错。”

沈明语跟着?笑了笑，但笑容里有一丝怅然，“您不知，第一日相识，我?亲眼见他当街打人，吓得不轻……”

她?和李弘恪并肩而?行，一路往回走，如?同普通人家父女般，边走边聊。

听沈明语聊起和袁为善的相处日常，李弘恪也有片刻恍惚。

十四五岁的他也曾如?袁为善那般，恣意潇洒无拘无束